– Для твоего же блага, – выдавил Навой и присел рядом на постель.
– Сомнительное благо, скажу я вам, – утерев слёзы, ответила Агния и посадила на коленки Волка, который уже приполз к её ногам.
Советник провёл пятерней по волосам и тяжело выдохнул:
– В общем, когда стемнеет, и все слуги уже уйдут спать, ближе к полуночи спускайся в оружейную Князя.
– Я с Волком пойду тогда.
– Эге, меня боишься, что ль? – невесело хохотнул Навой.
Агния недовольно уставилась на советника:
– Нет. Волк ночью плохо спит и скулит, если меня рядом нет, лишние толки не нужны, вдруг кто что услышит. Сами же говорили, что глядеть за ним надо во все глаза.
– Как скажешь, – советник устало повёл плечами. Казалось, что это он проделал путь до столицы и обратно, такая усталость сковала его. – Только не забудь.
– Забудешь тут с вами, – улыбнулась краем губ женщина.
Навой кивнул и вышел, затворив за собой дверь. Бредя вниз, он бросил взор на небольшое слюдяное окно – день шёл только к полудню. Предстояло ещё столько всего сделать, а сил не было никаких.
***
Остаток дня и до поздний ночи Навой был везде, будто навёрстывая упущенное. Объездил город, поговорил с городской стражей, проверил казармы, заглянул в кузни, обошёл с дозорными стены, заглянул в конюшни и в овчарню, на склад запасов с целью проверить и сверить всё со старыми записями. Наведался даже к скучающим без своего предводителя следопытам в надежде, что они услышали где-то что-то новое, но нет. Освободился Навой уже под ночь.
Умывшись холодной водой, чтобы немного взбодриться, он покинул свои покои и тихо, никем не замеченный, проскользнул в оружейную. Внутри было темно и сыро. Он запалил факелы и сел на край запертого сундука, где хранилась казна, в ожидании прихода кормилицы. Отблески огня отражались в полированном металле эльфийских доспехов, они, словно солнечные зайчики, вскакивали сначала то на один элемент брони, то на другой, а потом, испуганные кем-то невидимым, скрывались в тени.
Казалось, буквально вчера они сидели вот здесь с Авиром и вспоминали дни былой молодости, свои нелепые выходки и удивительные встречи. А сегодня они уже пересекли такой рубеж, который стремительно проложил пропасть между людьми, событиями и народами. Но обиднее всего советнику в этот момент было не за себя, а за своего старого друга – Князя Авира. Только тот поднимался с колен, как его снова валили на лопатки и били с ноги под дых, чтобы труднее было встать в следующий раз.
– Единый, – сквозь зубы прошипел Навой в тишину. – Сколько ты будешь ещё проверять наш предел?!
Он сжал рукоять висевшего у него на боку меча и мрачно улыбнулся, будто перед его взором появился виновник всех их бед.
– Ну ничего, мы ещё повоюем, не отдадим за так то, что у нас осталось…
Шёпот советника тихо отразился от холодных каменных стен и бесследно растворился под сводом помещения.
Вдруг за дверью послышались шаги, а потом последовало три быстрых удара.
– Открыто, коли с добром пришел, – отозвался советник и встал с сундука, по привычке поправив растрепавшиеся седые волосы.
Дверь быстро открылась и в помещение заскочила кормилица, укутанная в тёмный покров до пят с длинными капюшоном, низко надвинутым на лицо.
– Если бы я не ждал тебя, то испугался бы, встретившись лицом к лицу с тобой в тёмном коридоре, и начал бы молиться Единому об отсрочке последнего суда, – пошутил советник.
