– Звучит цивилизованно, – кивнул я. – Давай. Только без «Пёстрого налима». Начнём издалека.
Мы принялись сочинять. Гриша фонтанировал идеями, я придавал им строгую и уважительную форму. В итоге получилось следующее:
«Здравствуйте, София!
Мы пишем Вам как исследователи-любители, интересующиеся историей советской науки и, в частности, вкладом профессора Александра Николаевича Зор-Зенина в развитие океанологии.
Нам известно о его уникальных работах в области глубоководных исследований, включая экспедиции на озеро Байкал в 60-е годы. Мы были бы очень благодарны, если бы Вы смогли поделиться какими-либо воспоминаниями о нём или, возможно, у Вас сохранились материалы из его личного архива.
Будем рады любой информации.
С уважением,
Виктор и Григорий».
Гриша предложил не указывать фамилии, чтобы не спугнуть. Я согласился. Отправили и стали ждать.
День прошёл, второй… Ответа не было. Гриша начал нервничать.
– Может, она не каждый день в сеть заходит? – пытался я его успокоить.
– Да нет, – отмахивался он. – Видел, она вчера фото выкладывала. Игнорирует. Наверняка решила, что мы мошенники. Или сектанты.
На третий день утром, когда я уже почти смирился с провалом, телефон пиликнул уведомлением. «София Зор-Зенина ответила на ваше сообщение».
Сердце ёкнуло. Я открыл мессенджер:
«Здравствуйте, Виктор и Григорий!
Спасибо за интерес к работам моего деда. Мне очень приятно, что его наследие не забыто.
К сожалению, я вынуждена вас огорчить. Я практически ничего не знаю ни о его жизни, ни тем более о научной деятельности.
Дело в том, что мой дед исчез в 1962 году, вскоре после рождения моего отца. С тех пор в нашей семье не сохранилось почти никаких сведений о нём. Даже фотографий. Всё, что есть, – это отрывочные и довольно пугающие воспоминания моей бабушки, которая всегда боялась говорить на эту тему.
Поэтому, боюсь, мои знания о его работе крайне скудны.
Тем не менее, если вы расскажете, что именно вас интересует, возможно, я смогу вспомнить какие-то детали из её рассказов.
С уважением, София Зор-Зенина.
P. S. Мне очень жаль, если я вас разочаровала».
Мы переглянулись.
– Что скажешь? – спросил Гриша.
Я задумчиво перечитал сообщение. Внучка – и ничего не знает? Ни одной семейной истории? Странно.
– Напиши ей, что мы нашли старую фотографию, – сказал я. – И что на ней фамилия Зор-Зенин обведена. Может, это что-то прояснит.
Гриша быстро набрал ответ:
«София, спасибо, что ответили. Дело в том, что у нас есть старая фотография, на обороте которой имя Вашего деда обведено красным. Чем больше мы ищем, тем больше странностей находим. Если Вам любопытно, можем рассказать подробнее».
На этот раз ответ пришёл почти мгновенно.
«Здравствуйте!
Ваше письмо меня невероятно заинтриговало. Я никогда в жизни не видела своего деда. В нашей семье нет ни единой его фотографии.
Вы пишете, что нашли снимок, где его фамилия обведена? Это поразительно! Мне было бы очень интересно его увидеть. Возможно, это хоть какая-то ниточка.
Я хотела бы показать фотографию бабушке. Может быть, она что-то вспомнит.
Пожалуйста, если возможно, покажите мне её. И да, мне очень любопытно узнать все подробности.
Давайте созвонимся?
С уважением,
София».
– Созвониться? – Гриша вскинул брови. – А вот это уже интересно.
– Конечно! – я почувствовал, как азарт погони пробежал по венам. – Надо договариваться.
Мы быстро набрали:
«София, спасибо за откровенность. С радостью расскажем всё. Когда Вам удобно? »
