Салочки - страница 15

– Эй, Тон, о чём опять задумался? – окликнул меня Жан, пока я крутил в руках очередной бокал красного десертного.

– Думаю о том, что у смерти, наверное, симпатичное личико, – я не сразу нашёлся с ответом, – вот загляну в него, и сразу приглашу её на свидание.

Трактирщик засмеялся.

– Вижу, чувство юмора ещё при тебе. Это хорошо.

То ли вино, то ли царившее здесь спокойствие – что-то меня расслабило, и болтовня со стариной Жаном больше не казалась такой уж скучной. Я почти уверился, что он хочет что-то рассказать, но колеблется: регулярные невинные вопросы, вот как сейчас, бегающий взгляд. И я решил не церемониться:

– Послушай, Жан, ты скормил мне историю о незнакомце в капюшоне для отвода глаз? Меня здесь не было довольно долго. Примерно… восемь… Нет, десять месяцев. И ты хочешь сказать, что почти за год вообще ничего не произошло? В трактире-то?

После этих слов он заметно занервничал. Значит, я оказался прав.

– Да, случилось кой-чего. Но я не хотел тебя впутывать. Это всё кажется подозрительным и опасным. Хотя, раз уж сказал «а»… – Лицо Жана посерьёзнело, он подался вперёд ко мне и, понизив голос, продолжил: – Тут, знаешь, объявлялся ещё один мутный бродяга, аккурат после твоей последней побывки у нас. Вы с ним почитай что разминулись.

– Ну и? – не понял я. – Мало ли кто к вам в глушь забредает.

– Да погоди ты… Я же говорю, странный он какой-то был. С виду молодой парень, на архивариуса похож, правда, таскал с собой какую-то старую записную книжицу вместо нормального электронного блокнота.

Я усмехнулся. Конечно, чем тут для сбора информации ещё пользоваться.

– Так вот, – на колени к Жану запрыгнул местный попрошайка, трактирный кот, и принялся басовито урчать. Жан стал машинально гладить его по пушистой спинке и продолжил: – Мне почему-то показалось, что парень этот, он не назвался, явно от кого-то скрывается. Глаза у него были такие… испуганные, настороженные. Знаешь, я бы у себя тут предпочёл не укрывать беглецов. По крайней мере, тех, кто не из числа моих друзей вроде вас с Сот, – поправился он, поймав мой укоризненный взгляд. – Я понимаю, у многих сейчас проблемы с законом, но мне-то они зачем? В общем, надумал я разговорить этого странника как-то за ужином, он сразу на пару недель вперёд комнату и стол оплатил. Так, мол, и так, спросить думал, откуда сам будешь, что ищешь, кто тебя самого, может, ищет?

– Ну и как, спросил? – Меня не то чтобы заинтересовала эта история, но я ведь сам напросился.

– Ха! Тут-то и вся ерунда. Пропал наш постоялец, на пятый день где-то. Пошла значит, Тис к нему в комнату с утра прибраться, стучится, да без толку. Плюнула, открыла дверь своим ключом, а в комнате пусто, только вещи разбросаны. Одежда, сумки там, то-сё. Словно тип в спешке куда-то собирался свалить, но то ли пришлось драпать ещё быстрее, чем он рассчитывал, то ли… Так и не появлялся он с той поры, сгинул. Я это всё к чему. Может, он из ваших, а, Тон? Ну не ты ж один знаешь про наш Багровый Лог.

Я озадаченно посмотрел на Жана.

– Салочник-одиночка в этих краях? Маловероятно. Как он хоть выглядел, у тебя снимки с камер есть? – спросил я и тут же пожалел об этом. Жан принялся было причитать о тяжкой доле трактирщика в захолустье, а тем паче в пещере, но я прервал его: – Ну ладно, ладно, хотя бы опиши его! Как выглядел, как говорил.

– Мы тут с Тис мало с ним общались, не особо он разговаривал – так, парой слов перекинемся. По говору – ну явно не твой земляк. Откуда-то с дальних островов, может. Смуглый весь, худой, жилистый… Ростом где-то с меня. – Жан задумался, – Лицо как лицо, молодое, но уже с морщинками и обветренное. Всё, вроде… Да, из одежды у него старый походный комбез был, потрёпанный весь, как и он сам. В комнате, кстати, комбеза этого не осталось, так в нём, наверное, и ушёл.