Салочки - страница 17

– Поднимайся! – крикнул он, вытаскивая сонного меня из кровати, в то время как я инстинктивно хватался за край матраса, прочно удерживая свои позиции. – Одевайся, одевайся скорее!

В ответ на такую наглость мне пришлось пробурчать что-то грозное и невнятное: я мог простить всё, но не прерванный сон. Это самые драгоценные для салочника часы!

Но хозяин трактира был неумолим. Он скомкал и швырнул в мою сторону одежду, которая до этого мирно покоилась на стуле, – судя по запаху, несвежую: её даже выстирать не успели. Да-да, в какой-то момент я начал воспринимать гостеприимство Багрового Лога как данность.

– Что случилось? – простонал я уже разборчивее, то и дело бросая на Жана недовольные взгляды.

– Бивень вас нашёл – вот что, – бросил он и замер с выражением лица «я же говорил». – Спускается по склонам.

Я наконец вскочил с постели. В голове не укладывалось. Тогда я начал прикидывать, где мы могли так сильно проколоться, но ничего не приходило на ум:

– Как он вышел на нас так быстро?

– Мне откель знать? Караул его не тронет. Все слишком пекутся о вашем маленьком представлении. Да и не нарушал он пока ничего. Спускается свободно.

– Один? – понадеялся я.

Жан почесал затылок, вспоминая.

– Кажись, с гадом каким-то. Караульный так сказал. Слух уже разлетелся. Жители выползают из своих кирпичных коробок, хотят увидеть вашу схватку. То-то будет зрелище! – Немолодой трактирщик даже подпрыгнул от волнения, но потом опомнился: – Прости. Прости меня, Тон. Ты же знаешь, у нас в логе больше ничего и не происходит-то толком. Я тебя жду больше, чем курьеров с провизией. Но Каверлон… – Он взглянул на меня помутневшими глазами то ли с грустью, то ли с сочувствием, потрепал по волосам, как сынишку, и бросил: – Будь осторожен, ладно?

Я коротко кивнул, начал спешно натягивать на себя мятую одежду и хлопать по карманам, проверяя, ничего ли не забыл. С особым вниманием осмотрел бесценный груз в сумке – последнюю сферу: она внушала спокойствие и нагоняла тревогу одновременно. Напоследок крикнул Жану пару благодарностей и вылетел из номера.

Люди потихоньку выбирались из своих домов, что растянулись полосой вдоль скальных откосов. Вот только торопились они явно не на работу. Как и сказал Жан, жители ждали зрелища. Их взоры уткнулись в два тёмных пятна. Те медленно, с осторожностью спускались по курумам, которые сплошным слоем облепили скат.

Сот отдыхала в одном из ангаров для транспорта доставщиков. Внушительных размеров уродливое сооружение стояло чуть поодаль от «Каменного брюха», – видимо, чтоб не распугивать посетителей. Зато для Сот ангар стал лучшим местом для ночлега: ноги девушки хоть и могли складываться, но всё равно не позволяли свободно перемещаться по узким коридорам трактира. Я не стал её тревожить. К тому же, этот трюк мне предстояло провернуть в одиночку.

Пока соперники не без труда спускались, я кинулся в противоположную от Шама сторону. К одному из склонов прислонилась вросшая по окна в землю старая хижина, да так покрылась глиняной пылью, что и не заметить. Приходили сюда лишь те, кто знал дорогу, но внутрь не лезли и вещей моих не трогали. Будь это не так, я бы просто сменил лог на другое подходящее место, а здешние этого не хотели.

Внутри хижина была чище и просторнее, чем казалась снаружи. Всё верно, на рабочем месте должен быть порядок. Особенно если работаешь со столь строптивой технологией, как порталы. Здесь грудились большие ящики, сбитые из неструганных шершавых досок. Я откинул крышку ближайшего, извлёк небольшой свёрток и размотал, попутно скидывая рубаху. Лёгкий графеновый бронежилет отличался высокой прочностью, и я молил Всеотца, чтобы в этот раз Бивень не целился мне в голову. Надел жилет, застегнул липучки и сверху набросил рубашку. Очередной ящик с треском открылся, и я уверенно схватил пучковый электрошокер со снятым ограничителем мощности. Никогда не мог похвастаться хорошей точностью стрельбы, а эта штуковина, в какую часть тела из неё ни попади, выдаст такой заряд, что мало не покажется.