Дядя и тетя были рады, что Лика поселилась у них: родительская квартира была давно заброшена и не пригодна для жилья, да и вообще – девушке жить одной совершенно недопустимо.
И это бы длилось неизвестно сколько времени, если бы кузина не поставила все на место.
Никогда бы в жизни Лика не могла столкнуться и подружиться с кем-то вроде Миранды, однако новое время взболтало устоявшийся миропорядок, случались и гораздо более странные вещи, чем стать частью чужой семьи.
Лика подоткнула подушку и погрузилась в чтение.
Дневник.
Такое-то число такого-то месяца
Спасибо сестрице – пристроила корреспондентом в редакцию.
Просто, честно и никаких Италий.
Начальница Наталья женщина хорошая, мы друг другу нравимся. Она меня опекает, как может, предупреждает, где яма, а где мостик, я пока зеленая и со всеми очень мила, как положено младшей по рангу.
Третья в нашем кабинете – Миранда.
Красивая женщина эта Миранда – что-то вроде зрелой русалки, когда длинные волосы еще можно носить распущенными по плечам, но уже очень скоро они станут выглядеть как сушеные водоросли, и придется собирать их в пучок.
Редактор включил ее в число «персон нон грата» для дружбы – в числе прочих женщин невнятной судьбы: заботится о моем реноме, типа – она плохо на меня повлияет. Говорит – Миранда хорошая мать, но тем не менее разведенная женщина с сомнительной репутацией. И еще две такие есть – но они сидят в других кабинетах, встречаемся только на летучках или в коридоре.
У нас тут даже пройтись с мужчиной под ручку рискованно, а они себе позволяют жить как вздумается на виду у всего города! Смелые женщины, ничего не скажешь.
Наталья доложила, что Миранда живет с дочерью-подростком, никаких мужчин вроде бы рядом нет, но выглядит как кинозвезда – в красных платьях, шубках и бликующих перстнях. На работу приходит когда проснется, а это не раньше двенадцати, и прежде всего пьет кофе и обходит кабинеты – собрать сплетен.
Кажется, редактор в чем-то прав – что у меня может быть общего с глуповатой хабалистой бабенкой?
– Она хорошая, – жмурится Наташа, – но доведет меня, что я ее уволю за прогулы!
Вот и сегодня Миранда опоздала на работу.
Наталья злая, как оса, получила по шапке от шефа, не может до нее дозвониться.
– Вот как я буду выкручиваться?! Выгонят ее, будет знать!
И тут коричневая крашеная дверь распахнулась, на пороге – заплаканная дочка Миранды, Клара. Рухнула на стул и зарыдала в голос.
Мы подорвались, забегали со стаканами воды и полотенцами и еле выцарапали новости: Миранду вчера ночью сбила машина, она в больнице. Бедная девочка совсем одна, дед старый и больной, дядя с Мирандой в ссоре.
Наташа распорядилась собрать денег и успокоить шефа, а меня послала с зареванным ребенком в больницу.
Миранда лежала на спине и не шевелилась: порвана связка в плече и трещина в тазовой кости. Пара месяцев лежачего режима.
Кларка то и дело плачет, Миранда стонет, мор и глад кругом. Словно грозный ангел встал предо мной и взмахнул мечом (у них точно есть мечи?!) – без тебя они пропадут!
Пойду-ка я к ней жить на время.
Остаться переночевать у друзей – дурной тон, особенно молодой женщине: спать надо у себя дома или у родственников.
Неожиданно у Миранды оказалась великолепная квартира, похожая на драгоценную шкатулочку.
Пока мы осторожно укладывали Миранду на диван в гостиной, времени разглядывать не было, зато когда я рухнула в кресло и навела фокус, увидела чудесное и изящное, Версаль и Фонтенбло, все продумано и сделано тщательно и с любовью.
