А сейчас я втягиваю воздух, поворачиваясь лицом к этому мужчине. Он ждет. И явно доминирует в этой комнате. Доминирует надо мной, и я сдерживаю дрожь. Откуда в нем сила, заставляющая меня чувствовать себя такой маленькой и слабой?
А ведь я сильная, решительная, способная встречать вызов лицом к лицу. Мне просто нужно пространство без него, чтобы учесть пожелания Кэтрин и разработать план игры. План, который станет пищей для мозга и запрет мое сердце.
Вопрос в том, предоставит ли он мне это пространство?
Я выпрямляю спину и прохожу мимо него. Чувствую, как его глаза сверлят мою спину. Моя кожа оживает от его близости. Сердце тоже. Обретение пространства чисто физически, может, и не проблема. А вот ментально, эмоционально…
Эдвард
Она на удивление быстро спускается по лестнице, сумка ей ни в малейшей степени не мешает. Это было бы впечатляюще, если бы я не знал, что убегает она от меня.
Снова.
Оказавшись снаружи, она и не подумала замедлиться. Куда она так спешит?
– Уходишь, не попрощавшись?
Она замирает на ступеньках, резко выдыхает, прежде чем повернуться ко мне.
– Послушай, Эдвард…
– Не волнуйся, Саммер, ты уже делала так. Теперь я не обижусь.
Она бросает взгляд на улицу, готовая бежать.
– Но нам действительно надо поговорить.
– Прямо сейчас мне нужно пространство, чтобы подумать.
Я засовываю руки в карманы, стараясь не обращать внимания на боль от ее побега и упрямое желание оставаться на своей орбите. Проклятие. Как же так, прошло двадцать лет, а неприятная потребность быть рядом с ней, несмотря ни на что, осталась!
Внутренняя потребность, настолько глубокая, что стала такой же частью меня, как кровь, текущая по венам.
– Тогда когда?
– Скоро.
– Как скоро?
– Я не знаю, Эдвард! – выпаливает она, раздраженная. – Все это стало для меня огромным потрясением, и мне нужно собраться с мыслями, прежде чем я смогу вести с тобой разумный разговор об этом.
– Хорошо. Где ты остановилась?
– Какая разница?
– Я пришлю за тобой машину, когда ты будешь готова поговорить.
– Не стоит.
– Это его работа.
Она смеется, и я не выдерживаю:
– Рад, что ты находишь это забавным.
Она качает головой, спускается по последней ступеньке, поворачивается, чтобы посмотреть на меня. Я готовлю себя ко всему, что она захочет сказать. Заставляю себя сопротивляться теплу, которое пульсирует во мне оттого, что она снова так близко.
– Мы поговорим в поместье! – Это приказ, а не просьба. – В конце концов, нам там жить.
По коже бегут мурашки, когда я признаю эту истину, сердце бьется учащенно, призывая ее отказать мне.
– Хорошо.
Я сглатываю, игнорируя учащение пульса, вызванное ее неожиданным согласием.
– Хорошо.
– Но я доберусь до поместья своим ходом. Когда ты собираешься уезжать?
Я смотрю куда-то вдаль. Шум и суета Эдинбурга помогают отвлечься от нее и избавиться от давления, нарастающего в голове и груди. Почему так трудно дышать, когда она рядом? Просто сосредоточиться и ясно мыслить?
Может быть, она права, требуя немного пространства и времени порознь, прежде чем мы обсудим дальнейшие действия.
– Скоро. Сначала мне нужно уладить здесь кое-какие дела.
– Хорошо. – Она уже собирается уйти. – Я пришлю тебе сообщение, когда буду готова поговорить.
– А тебе не понадобится мой номер для этого?
Ее щеки краснеют, она делает шаг ко мне, роясь в кармане в поисках телефона. Передавая мне телефон, на меня не смотрит. По какой-то причине я позволяю нашим пальцам соприкоснуться и чувствую, как древняя связь согревает меня. Дразнит меня.
