Такой полет для творчества и реализации своих планов. Здесь не было требовательных родителей и бесконечных женихов, которым не терпелось поймать её в брачные силки. Здесь не было контроля…
Почти.
Катриэль сморщила личико, вспомнив декана боевого факультета.
Эшфорт!
«Вечно он сует свой нос в чужие дела! Ректор совершил страшную ошибку, когда взял этого бастарда на работу! Ну ничего, я добьюсь, чтобы его выгнали с позором!»
В коридоре раздались шаги, заставившие её замереть и прислушаться.
Катриэль прекрасно знала, кому предназначается яд, но ничего не чувствовала. Это не её проблемы, а девчонка сама напросилась.
Нет, алари не желала ей смерти, но отчаянно нуждалась в деньгах. Очень больших деньгах. Особенно теперь, когда отец урезал бюджет.
– Это всего лишь сделка, – прошептала Катриэль себе под нос и повернулась к входящему. – А остальное меня не касается.
Выбросило меня так же резко, как и затянуло.
Головная боль, тяжелое дыхание и легкое головокружение, из-за чего перед глазами все плыло.
Мне понадобилось несколько секунд, чтобы прийти в себя.
Все тот же кабинет и Эшфорт, в тревоге вскочивший с кресла.
– Что с вами?
«Кажется, у кого-то проснулась совесть».
– Ничего, – пробормотала я, заставляя себя разжать онемевшие пальцы и положить флакон на стол.
Стекло едва слышно звякнуло в тишине.
«Ничего особенного. Я просто только что узнала, что хозяйка этого тела ханжа и зануда. Еще она соучастница покушения на княжну. А с ней и я».
Я с трудом заставила себя прокашляться, пытаясь проглотить ком, застрявший у горла, и даже вымученно улыбнулась.
– А можно попросить вас дать мне стакан воды?
Честно говоря, я не думала, что Эшфорт выполнит просьбу и даже хоть как-то на неё отреагирует. Но декан сумел меня удивить.
Мужчина обошел стол и направился к двери. Там на небольшом комоде стояли графин с водой и стакан.
Эшфорт наполнил его наполовину и вернулся ко мне.
– Прошу.
– Благодарю, – сипло ответила я, принимая стакан и делая осторожный глоток.
Вода. Привычная и ничем не отличающаяся от земной.
Я медленно пила, стараясь промочить пересохшее горло, а Эшфорт, приземлившись на край стола, изучал меня.
– Что вы задумали, алари? – спросил он, когда я поставила пустой стакан на стол рядом с собой и снова взглянула на него.
– Ничего.
– Ничего? – его губы скривились в усмешке, которая не тронула синих глаз. – Тогда к чему этот спектакль?
Смотреть на него снизу вверх было неприятно. Мало того, что Эшфорт по габаритам был далеко не эльф, а скорее крупный мишка, так еще и нависал надо мной, невольно заставляя вжаться в кресло.
– Какой спектакль?
– С каких это пор вы стали такой вежливой и обходительной, алари?
«Всё-таки с вежливостью прокололась!»
– С недавних.
– Неужели? И давно вас интересует кто-то кроме вашей собственной персоны?
– С тех же самых пор, что и вежливость. Давайте вернёмся к делу. Да, признаю, флакон действительно мой.
– А яд?
Эшфорт встал и вернулся на своё место. А я смогла осторожно выдохнуть.
– О яде совершенно ничего не знаю, – не моргнув глазом, соврала я и решила пойти ва-банк. – Неужели вы думаете, что я, благородная алари великого рода, решусь на подобное?
– Алари вашего рода и статуса не преподают в академии зельеварение, – в тон мне отозвался мужчина.
«Так, отлично. Я своеобразная вариативность Снегга. Зелья, травки и разные составы. Теперь понятно, как Катриэль смогла создать яд. Но почему эта идиотка не избавилась от улик и так себя подставила? А если…»
