– Единичный случай. Вы стали другой, алари.
– Неужели это из-за новой прически? – поправляя косу, осведомилась я.
Вроде пошутить хотела, а вышло наоборот.
– Высшие элвы никогда не собирают волосы в косу, – вдруг заявил Эшфорт. – И Катриэль Орэйо это точно знала.
«Это надо было проколоться на такой мелочи?»
Нашу карету едва заметно тряхнуло.
Раздался легкий шум, это Грахтогор расправил крылья, и мы поднялись в воздух.
Я с трудом удержалась, чтобы не броситься к небольшому окошку, скрытому за бордовыми занавесками.
Посмотрю потом. У нас есть делa поважнее.
– Я Катрэль Орэйо! И мне это известно. А вы просто отказываетесь признавать, что я стала другой, изменилась.
– Никто не может так измениться!
– Может, и у меня на это были веские причины.
– И какие же?
– Меня хотели убить!
Эшфорт сморщился.
– Опять вы об этом.
– Опять и снова. Вы же мне не верите!
– Разумеется, нет. Вы все это придумали, чтобы спасти свою хорошенькую мордашку от наказания.
– Вы считаете меня хорошенькой?
Я совсем не собиралась у него это спрашивать. Ни капли не хотела. Да и ответ, если честно, мне был не нужен.
Но вопрос сам сорвался с губ. И совершенно неожиданно сбил Эшфорта с мысли.
Мужчина замер на несколько секунд, а потом сдавленно спросил:
– Что?
– Вы сказали, что у меня хорошенькая мордашка. Вы действительно так думаете или просто к слову пришлось?
Декан хмыкнул и сдержанно отозвался:
– К слову.
– Ясно, – обиженно ответила я, скрестив руки на груди.
Мой ответ ему явно не понравился.
– Алари, вы можете говорить серьезно!
– Могу и говорю. Покушение было. И яд в конфетах тоже! Кроме того, Нэнна так и не вернулась. Вам не кажется это подозрительным?
– Может, она от вас просто сбежала.
– Когда поняла, что дело запахло жареным, – пробурчала я.
– Чем запахло? – нахмурился Эшфорт и даже носом повел.
Наверное, испугался, что нашу кабинку дракон подпалил.
«Или эти белые драконы не огнем пуляют, а холодом. Интересно было бы посмотреть. Но с земли и на безопасном расстоянии».
– Неприятностями. Неужели вы не понимаете, что это не просто так. Нэнна поняла, что я выжила, и решила сбежать. Её надо найти.
– Надо же, как всё быстро исчезает рядом с вами. Конфеты, служанки. Что дальше? Студенты начнут пропадать? – издевательским тоном поинтересовался Эшфорт.
«Это уже начинает бесить!»
– Знаете, дан Эшфорт, вы показались мне умным и честным… мужчиной. Тем, кто всегда смотрит фактам в лицо, а не идет на поводу у своих эмоций, – отозвалась я, глядя ему прямо в глаза. – Вам всего лишь надо проверить мои слова. И если за прошедшие сутки в стенах академии было совершено два покушения, то это совершенно меняет дело. Вы так не думаете?
Синеглазка ответил не сразу.
Около минуты гипнотизировал меня взглядом, а потом кивнул.
– Хорошо. Не знаю, что вы задумали, но я выясню.
– Про конфеты и Нэнну? – уточнила я.
– И про это тоже.
– Договорились.
Я широко улыбнулась мужчине, отчего он внезапно нахмурился и чуть склонил голову набок, будто раздумывая над чем-то очень важным.
К счастью или к сожалению, я так и не узнала, о чем он думал.
Кабинку снова тряхнуло.
Я схватилась за ручку и судорожно выдохнула:
– Что это?
– Идем на посадку.
– Уже?
– Конечно.
Дракон начал снижаться, а я зажмурилась, мысленно прошептав молитву. Не знаю, какие у них тут боги, я молилась своему родному.
Нас тряхнуло, и все стихло на мгновение.
А потом послушался смех, людские разговоры и радостные вопли.
