Увидев их, я даже успокоилась. Тут есть нормальные.
Пока не увидела их хвосты. Белые, в черные пятнышки, как у снежных барсов.
Рано я подумала о нормальности.
Напоследок мы столкнулись с прекрасной Мальвиной с длинными голубыми волосами, в которых сверкала заколка в виде ракушки.
Русалка? Сухопутная?
– Грей, – улыбнулась она, обнажив зубки-жемчужинки. – Я так рада вас видеть.
Взгляд удивительных лиловых глаз переместился на меня и тут же похолодел на пару градусов.
– Орэйо.
Я промолчала.
Не знаю, что именно произошло. Тело ли так среагировало или собственный жизненный опыт, но в этой русалке я почуяла настоящую соперницу. Не за сердце мужчины, а просто так. По жизни.
– Значит, это правда? – продолжила Мальвина с довольной улыбкой.
– Правда, – кивнула я, опередив Эшфорта, и вновь вцепилась в бедного декана. – Мы собираемся в город, пройдемся по магазинам.
Улыбка на лице русалки несколько побледнела.
– Неужели?
– Это не то…
– То! – вставила я и вцепилась уже двумя ручками. – Дан Эшфорт был так любезен, что сам предложил свою кандидатуру. Правда, чудесно?
– Нам пора, – процедил тот чуть слышно. – Дейра, мы поговорим с вами позднее.
– Непременно, – кивнула Дейра, смерив меня презрительным взглядом.
А я с трудом сдержалась, чтобы не показать ей язык.
– Алари! – рявкнул Эшфорт, с трудом сдерживаясь.
– Что?
Виноватой я себя точно не чувствовала.
– Посажу!
– Kуда?
– Туда!
– Без одежды? – невинно уточнила я и захлопала ресничками.
Кажется, у него глаз задергался.
По крайней мере, взгляд был весьма красноречивым. Мужчина каким-то чудом смог взять себя в руки и процедить:
– Вперед.
Наш дальнейший путь прошел без приключений.
И без студентов.
Лестница оказалась боковой и вывела нас во внутренний, усыпанный рыхлым снегом двор. Как раз к драконам и их погонщикам.
У меня дыхание перехватило, когда я увидела этих невероятно красивых существ. Я сейчас про драконов.
Огромные, размером с паровоз, с удлинёнными телами, которые покрывали блестящие белые чешуйки. Короткие лапы с острыми когтями, большая голова, украшенная наростами, и сложенные перепончатые крылья.
Один из них, запряженный в небольшую карету, лежал метрах в десяти от нас и дремал, периодически дергая острыми ушами.
– К поездке все готово? – спросил Эшфорт у невысокого парнишки в бело-серой форме с ярким значком на груди.
– Да. Сейчас отправимся.
Я их почти не слушала, не в силах оторвать глаз от дракона.
«Какой же он красивый! Просто невероятный!»
Конечно, я не смогла устоять. Как можно было?
Это же дракон! Настоящий дракон!
Тем более спящий.
Шаг, второй, третий… Дальше я уже не считала, не в силах оторвать взгляд от огромного зверюги. Снег едва слышно скрипел под ногами. Эшфорт с наездником и то создавали больше шума. Но дракон услышал.
Едва заметно дернулся, и из ноздрей появился легкий дымок.
Я замерла, проклиная себя за любопытство.
Но бежать назад было уже поздно.
Дракон открыл глаза. Светло-серые, практически полностью сливающиеся с белком, и узкие черные зрачки, которые едва заметно расширились, стоило дракону меня разглядеть.
Существо снова дыхнуло дымом и приподняло голову.
«Мамочка…» – только успела подумать я, когда зверюга тихо рыкнула и начала медленно подниматься.
Стоя дракон был еще больше и намного страшнее.
Он обнажил клыки, но нападать не стал, а вместо этого принюхался. Очень сильно принюхался. Не знаю как, но я внезапно поняла, что он знает! Знает, кто я!
