Алкоголизм (хронический алкоголизм, хроническая алкогольная интоксикация, алкогольная болезнь, алкогольная токсикомания, этилизм) – заболевание, характеризующееся патологическим влечением к спиртным напиткам, развитием абстинентного (похмельного) синдрома при прекращении употребления алкоголя, а в запущенных случаях – стойких соматоневрологических расстройств и психической деградации.
Алкогольная зависимость – одна из форм фармакологических, или химических, зависимостей. В ее основе лежит употребление спиртосодержащих напитков. Алкоголь является пищевым продуктом или входит в состав пищевых продуктов. Алкоголь не запрещен, как, например, наркотики. Он не изменяет, а кристаллизует текущее состояние. Если человеку грустно, то употребленный алкоголь не поднимет настроение, а наоборот, его еще больше ухудшит.
Алкоголизм – сложная зависимость с биологическими, психологическими и социальными составляющими. Рассматривать алкоголизм как болезнь целесообразно с разных точек зрения. Если человек осознает, что он болен, то легче убедить его в необходимости лечения, а также помочь преодолеть поглощающее, иногда навязчивое чувство вины. Кроме того, говорить о болезни можно более открыто, чем о пороке. С представлениями о том, что алкоголизм – это болезнь, согласуются и данные о наследственной предрасположенности к алкоголизму. Она встречается чаще всего у мужчин, рано начавших пить, с быстрым развитием толерантности и физической зависимости и проявляющих антисоциальное поведение уже в детстве и юности.
Некоторые ученые рассматривают алкоголизм как следствие экзистенциального невроза, неспособности пациента обрести смысл и цели в жизни.
Представление об алкоголизме как о болезни вовсе не означает, что алкоголизм обусловлен какой-то одной причиной, на которую и должно быть направлено лечение. Кроме того, не следует думать, что больной алкоголизмом не способен контролировать употребление спиртного и свое поведение. Как и при большинстве заболеваний (сахарный диабет, гипертония), поведение зависимого от алкоголя сильно влияет на течение болезни.
Чтобы лучше понять, что такое алкоголизм и каким образом возникает эта болезнь, как выглядит взаимосвязь биологических, психологических и социальных факторов, предлагаем представить себе довольно простую ситуацию. Так же, как люди имеют большую или меньшую склонность к алкоголизму, так и земля может быть менее или более урожайной. На плодородной земле даже из небольшого количества не очень качественного зерна может вырасти вполне приличный урожай. В то же время на бедной почве трудно ожидать хороших всходов. Для растений необходимы соответствующие климатические условия (температура, влажность, солнце).
Теперь представим себе человека с большой биологической предрасположенностью к химической зависимости («богатая или очень богатая почва»), который часто употребляет крепкие алкогольные напитки (бросает много качественного зерна в плодородную «почву»), и заодно нередко бывает в пьющей компании (имеются соответствующие влажность, температура, и «солнечная обстановка»). У такого человека за сравнительно короткое время возникает алкоголизм (вырастает «хорошо развитое» растение). В данном случае качество зерна можно сравнить с крепостью алкогольных напитков. Высококачественным зерном в нашем случае будут крепкие алкогольные напитки, которые за короткое время вызывают химическую зависимость и в значительной мере разрушают организм.
