– От лица всего Клана благодарю столь яркое молодое дарование! Это было нечто. Немножко странно, но вместе с тем очень красиво. Спасибо вам, Тезидий.
– Всегда рад, – поклонился поэт и, словно нехотя, пошёл прочь со сцены.
Что ж, три недели ожидания – ради одной короткой песни. Не так уж здорово, и всё же… теперь его услышал весь Эстериол, а значит вполне возможно, что с ним теперь начнут считаться. Может даже с Сатаной удастся познакомиться… её Тезидий, кстати говоря, среди собравшихся не видел. Конечно, черноволосая воительница могла скрываться под одним из защитных шлемов, которые имелись практически у всех стражей в зале. Но отчего-то поэт сомневался, что персона её уровня станет прятаться под какой-то пластмассой… Где же она?
***
Каким-то слишком неспокойным был этот день. Причём всеобщую суету Сатана чувствовала даже сквозь массивную дверь, что преграждала ей путь наружу. Интересно, это Клан так готовится к её переводу в Замок Скорби, или же есть какой-то другой повод?
Вскоре на стенах стала ощущаться мелкая дрожь, словно от топота многочисленных ног, что маршировали где-то поблизости. Они, что, собирают армию, чтобы её переправить? Как то слишком круто, даже для Мерлиха. Гораздо эффективнее была бы небольшая доза снотворного и несколько крепких ребят, что доставили бы до места её недвижимое тело… нет, похоже бал всё-таки не в её честь… что это, музыка?
Предположений могло быть сколько угодно, но вот сказать что-либо наверняка, находясь в замкнутом, совершенно изолированном от всего внешнего мира пространстве – почти невозможно. Оставалось только ждать… ждать, когда её тюремщики наконец соизволят явиться…
Железная дверь вдруг поползла вверх, и в помещение вошёл тот, кого Сатана никак не ожидала здесь увидеть.
– Вы? – с нотками изумления, смешанного с презрением, проговорила она.
– Я, – подтвердил Абедий, в то время как дверь за его спиной медленно закрылась, – Надеюсь, ты не против уделить старику несколько минут своего времени?
Ей хотелось ответить что-то колкое. Или же и вовсе не отвечать, обойдясь одним лишь уничтожающим взглядом. Но отчего-то – толи от скуки, толи от странной симпатии к целителю, что образовалась в ней за время их знакомства, – она всё же решила поддержать диалог.
– Ну, времени у меня здесь более, чем достаточно… Во всяком случае сегодня, – пожала девушка плечами, – Завтра, насколько я знаю, меня должны переправить в Замок Скорби – и там уже кто знает, сколько мне будет отведено судьбой…
– Гиблое место, – подтвердил Абедий, – Знавал я тамошних заключённых… мне очень жаль…
Жаль ему – как же! Что-то твоё сожаление было совсем незаметно, когда ты меня опоил и выдал Клану! А теперь что, совесть замучила?…
«Не подавай виду», – вдруг пронеслось у неё в голове.
«Что?»
Сатана нахмурилась, не понимая, действительно ли Абедий применил свой фокус с мыслеречью – или это её воображение так разыгралось. Не могла же она за пару дней сидения здесь сойти с ума? Значит, ей не почудилось. Интересно, а если это действительно целитель говорит с ней, то может ли он и сам её слышать?
«Могу, – незамедлительно последовал ответ, – Но не подавай виду. Они не должны знать, что мы в сговоре».
«В каком к чёрту сговоре?!»
– Сомневаюсь, что вам жаль, – между тем пожала она плечами, садясь на кровать, – Иначе бы я здесь не сидела.
– Что я могу сказать? Так было нужно. Так будет лучше для всех.
