Девушка налила чай в большой белый бокал в горошек, открыла дверцу холодильника и стала извлекать оттуда нарезанные копчёную колбасу, ветчину, сыр… Выложив всё это на стол, она налила себе чаю в точно такой же большой бокал и присела на уголок табуретки с края стола, стараясь не опираться на больную ногу.
– Ого! – изобразил изумление Алексей. – Когда же это вы успели?
–Так пока вас не было, я до кухни доковыляла и начала всё готовить. – Радостно улыбаясь, вдруг оживившись, заговорила девушка. – Подумала, вдруг вы захотите потом остаться, чаю попить… Ой…
Девушка запнулась и стыдливо опустила глаза. Краска начала заливать её лицо.
–Только вы не подумайте… Я не специально для этого машину так оставила…
– Да я и не думаю – рассмеялся Алексей. – А вы одна живёте?
– Да…
– Странно. В трёхкомнатной квартире – и одна…
– Вообще-то с бабушкой, но она в последнее время больше на даче, только ближе к зиме обещала вернуться… А раньше мы жили здесь все вместе: я, мама бабушка и дедушка. Был ещё отец, но он ушёл от нас, когда я ещё в третьем классе училась.
– А остальные? – Отхлёбывая из чашки, Алексей продолжал «раскручивать» понравившуюся ему девушку.
– Дедушка умер два года назад, а мама… – Наташа судорожно сглотнула и поставила свою чашку на стол. – Мама умерла прошлой зимой…
– Извините – Алексей поставил чашку на стол и положил свою ладонь поверх Наташиной. Девушка вздрогнула и, отдёрнув руку, поспешила снова обхватить чашку обеими ладошками.
– Ничего, я уже привыкаю… Поэтому и говорю ещё иногда по привычке «у нас»…
Опер понял, что надо срочно сменить тему.
–А скажите, вы ведь недавно машину водите?
– Да, всего три месяца… Мне машину отец подарил, как раз после похорон мамы. Отцовские чувства в нём проснулись… Ой! – девушка встрепенулась и подняла голову, но, встретившись взглядом с мужчиной, вновь потупила взгляд. – Вы про машину заговорили… Как же я сама не догадалась? Простите, сколько я вам должна?
– За что? – Алексей вновь изобразил удивление на лице.
–Ну, как за что? Вы же колесо меняли, парковались…
– Ну, вот что, Наташа. Наташа? Э-эй! – он пощёлкал пальцами перед её лицом, заставив девушку вновь поднять глаза и посмотреть на него. – Так вот, Наташенька, запомните – гусары с дам денег не берут. А вот чаю мне ещё налейте.
– Но вы же не гусар?
– Верно. Но денег с вас всё равно не возьму.
Алексей ещё отхлебнул ароматного свежезаваренного чая и продолжил пристально рассматривать свою новую знакомую. Явно смущённая его пристальным взглядом, девушка потупилась, поправляя якобы выбившуюся прядку рыжих волос.
– А что же у вас, своего знакомого «гусара» нет?
– Нет… Да и где их взять-то?
– Ну… Хотя бы соседи? – Алексей плавно «подруливал» к теме, ради которой он и начал этот разговор. – Помнится, вы в окно кричали, что сосед может отогнать машину.
– А, Фарух… Так он весь день на работе. Азербайджанец, по-моему. У него три точки в торговом центре «Москва», ещё магазин дублёнок где-то на Ленинском…
– Ну вот, какой видный жених…
– Да что вы! – криво усмехнувшись, Наташа подняла, наконец, глаза. – У него только в Москве как минимум две семьи! А ещё на родине есть, насколько я знаю…
– А другие соседи? Неужели не замечают такую умницу-красавицу, замечательную хозяйку и вообще…
Произнеся это, Алексей вновь положил ладонь поверх Наташиной.
– Да ну вас! – девушка вновь, как и при первой его попытке телесного контакта, отдёрнула руку. – Какие у нас мужики в подъезде?! Либо женатые, либо алкаши, либо наркоманы.
