– Мне нужно отойти, – искренне извиняющиеся слова от оставшегося на пороге Ренара. Пауза и ещё более виноватое: – Не жди меня, ты голодная.
Дошедшая до стола я развернулась, посмотрела на стоящего в трёх шагах мужчину. Собранного, серьёзного, готового действовать. Выглядящего внушительно и опасно даже в простой чёрной рубашке.
– Ты тоже, – сказала глухо.
Улыбнулся безрадостно уголком губ и попросил:
– Не выходи из кабинета.
Просто кивнула, действительно никуда не собираясь.
Но Ренар остался стоять, и не двигался с места до тех пор, пока я не уселась на диванчике.
– Купол падёт от прикосновения, – подсказал маг, продолжая стоять.
Подняв руку, поднесла ладонь и вздрогнула, когда магия лопнула, словно мыльный пузырь.
– Я скоро, – пообещал Ренар, делая тяжёлый шаг назад и закрывая дверь.
Не магией – рукой.
Я невольно прислушалась к звукам за пределами кабинки. Царившая звенящая тишина успокаивала лишь первые пару секунд, прежде чем начать напрягать, заставив болезненно сжиматься сердце от страха.
Две девушки с артефактами Эль-метей – артефактами из самой империи Кранэш.
Одна в обществе лорда, знакомого Ренару.
Вторая была обеспокоена чем-то настолько, что едва обратила на нас внимание, убежав на нижние этажи.
Простое совпадение? Просто беженки, спасающиеся от проблем дома, для чего пришлось применить магию и изменить собственную внешность?
Или…
«Ты слишком добрая, Лия, и о других думаешь только хорошее», – тихим эхо прозвучало в голове.
Хорошо. Предположим, эти девушки действительно что-то задумали. Что-то серьёзное и опасное. Вопрос: почему здесь? На верхнем этаже ресторана. Что есть здесь такого, чего не отыскать в другом месте?
В этот момент открылась дверь кабинета, и из коридора попытался шагнуть мужчина.
Лишь на попытке всё и закончилось, потому что войти он не смог.
Я крайне заинтересованно посмотрела на него, он – напряжённо на меня.
Высокий рост, разворот плеч практически с дверной проём, мощная грудь, узкая талия и длинные ноги. Тёмная кожа, по-звериному заострённые, хищные черты лица. Маленькие, сверкающие двумя углями глаза, длинные острые ушки, выглядывающие сквозь обсидианово-чёрные длинные волосы.
Чёрный костюм без каких-либо украшений, кроваво красный плащ за спиной, тяжёлые сапоги по колено.
Опасный, невольно пугающий одним своим видом, насквозь пропитанный тьмой.
И я бы, без сомнений, перепугалась до ужаса, но очень заинтересовала его заминка.
– Вам чем-то помочь? – вежливость превыше всего.
Тот, у кого кулаки были размером с мою голову, нахмурился и скользнул цепким взглядом по дверному проёму, кабинету, столу… осознал, что накрыто здесь на двоих, повернулся в мою сторону и сухим, царапающим слух голосом грубо вопросил:
– Вы обедаете с Ивором Лески?
Отрицательно покачала головой.
– Боюсь, я не знаю, о ком вы говорите, – призналась честно.
Ещё несколько секунд незнакомец продолжал вглядываться в моё лицо. Если бы я попыталась соврать, то не сомневаюсь – он бы это увидел, почувствовал, понял без труда.
Короткий удовлетворённый кивок и ничуть не виноватое:
– Прощу прощения за беспокойство. Приятного аппетита.
В последних словах мне почудилась холодная насмешка.
Не говоря более ни слова, мужчина развернулся и ушёл, чеканя шаг. Военный, без сомнений, это и по походке видно, и по выправке.
Дверь осталась открытой. Пришлось подняться, осторожно к ней приблизиться, взяться за ручку и закрыться самой. Желание выглянуть в коридор и посмотреть, куда мужчина ушёл, я поборола, хорошо понимая: он не по своей воле внутрь не вошёл.
