– Девочка долго так сможет просидеть на вестанском осле. А мы – хоть всю ночь её за ноги дёргать. Уж поверь, крови в ней ещё хватает. Сколько она продержится? Может, час? Может, три? Или все пять? Будешь всё это время молчать, Альдред? Неужто ты позволишь снаряду раздолбать её щёлку в край?
Флэй выпучил глаза на Верховного Канцеляра, без слов точно выражая степень своей ненависти к нему. На это Жермен лишь ухмыльнулся. Поднял вверх руки и отдал туннельным крысам команду:
– Тяните!
Повторять второй раз не было нужды. Вырожденцы взяли бедняжку за ноги, вцепились в них и потащили резко вниз. Торс Марго болтало из стороны в сторону. Спинку вестанского осла вновь забрызгало кровью. Будто бы целой струйкой. Несколько жирных капель упало на пол.
Альдред был готов из кожи вон вылезти, лишь бы убраться отсюда и не видеть этот кошмар больше. Мечты, мечты… Он должен был пройти этот путь вместе с Мезар. До тех пор, пока не перестанет упрямиться, как осёл, и не даст Буассару то, что тот просит.
Отец Жермен глянул за спину и оценил результат. Вновь посмотрел на узника.
Вытянул губы трубочкой. Сложил надбровные дуги клином, злорадно щуря глаза.
– У-ух! Так и до матки недалеко.
Прихвостни его дружно загоготали. Вот уж кто получал наибольшее удовольствие от истязаний несчастной застрельщицы. Альдред надулся и стиснул зубы.
– Шалава твоя нам больше без надобности. Всё, что нам надо, уже взяли, – напоминал Буассар как бы невзначай. – Ты можешь как прекратить ее страдания, так и продлить. Крайш, Колонна. Расскажи мне, что я хочу услышать. И Марго вздохнет с облегчением. Уж мне-то ты можешь верить, мальчик…
Иными словами, Верховный Канцеляр узнику предлагал сделку. Отец Жермен расценивал именно Альдреда как главное блюдо. Ему не терпелось перейти к трапезе.
В том Флэй ясно отдавал себе отчёт. Он глянул украдкой за спину лысого людоеда, чтобы лишний раз удариться, как безумец, об те же ранящие мысли.
Марго не заслуживала и сотой доли тех мучений, которые причинили ей тоннельные крысы. Ренегат считал, она должна была выбраться из Города вместе с бумагами, зажить жизнью, о которой мечтала.
Правильно это или нет в юридическом поле, Альдред плевать хотел. Он считал, так будет более чем справедливо. Ибо застрельщица ни в чём особо виновата не была.
Но увы, не судьба. Её история вот-вот оборвётся, и именно Киаф удерживал её, буквально на волоске. И тем самым делал только хуже. Хотя на данный момент лучше бы он просто дал Марго перейти на ту сторону.
Быть может, боялся уже за собственную шкуру. Ведь перед смертью, как известно, не надышишься. Однако собака зарыта гораздо глубже. Альдред в первую очередь боялся засветить скелеты, что хранил в своём шкафу.
Ренегат предпочёл бы не распространяться о них перед Священной Инквизицией. Из трусости в некотором роде: содеянное часто шло наперекор его воспитанию. Как первичному, так и вторичному.
До сих пор Флэй не понял, бежать ему уже попросту некуда. Не от чего. И незачем.
Его промедление только усугубляло положение вещей. Для Марго Мезар – так точно. Девушка получила травмы, едва ли совместимые с жизнью. С нормальной жизнью. Её убьют, как ни крути.
Лучше раньше, чем позже. Молчание Альдреда – бесполезная отсрочка неизбежного. Обманываться не стоило. Бедняжку не спасти. Никто – ни доктора, ни маги-целители – не в состоянии восстановить былой облик Марго. Её пошатнувшийся рассудок – уж тем более. Кому это надо? И кто на это пойдет, пока еще не поздно? То-то же.
