– Лера?! – с нескрываемым удивлением ответил он.
– Эрик… – Меня вдруг переклинило, к горлу подступил ком: – Эрик, помоги мне…
– Что? Лера, ты где? Ты в порядке? Что случилось?
– Эрик… мне нужна твоя помощь. Очень прошу. Я попала в жуткую ситуацию.
– Ты где? Говори, я сейчас буду.
От его решимости действовать, у меня на глаза навернулись слезы.
– В лесу.
– Не понял. В смысле, в лесу?
– Эрик, меня… увезли за город. Я смогла сбежать, спряталась в лесу, а теперь понимаю, что безнадежно заблудилась и не знаю, что делать.
– А в милицию… – начал он, но я прервала:
– Нет! Я лучше умру сразу, мне все равно потом жизни не будет.
– Ладно, – с недовольством выдохнул Эрик, – рассказывай, что там есть рядом.
– Церковь. Небольшая. Прямо в лесу. Это по южной трассе. Здесь где-то недалеко деревня и железнодорожный переезд…
– Так, понял. Стой на месте, не двигайся. Уже выхожу.
– Я не знаю, куда идти. – Слезы все же потекли по щекам. – Кругом лес. Я заблудилась. Думала, иду к деревне, но…
– Стой на месте, – довольно жестко оборвал он. – Я скоро.
Это его – я скоро – длилось целую вечность, как мне показалось. Но, благодаря тому что послушалась и осталась стоять на месте, до моего слуха начали доноситься едва уловимые звуки, а когда прошла немного вперед, наконец-то увидела огни придорожных фонарей и услышала долгожданную собаку.
Из леса я выбралась как раз на пересечении широкой дороги и лесной просеки. Там стоял указатель «Родники».
Телефон завибрировал у меня в руке как раз в тот момент, когда прочла табличку.
– Я у церкви, – известил Эрик. – Здесь никого нет.
– Мне удалось выйти из леса, я стою возле указателя «Родники».
– Понял. Сейчас буду.
Через несколько минут послышался рокот мотоцикла. Но кто это был? А вдруг Марат? У церкви ведь его уже нет! Испытав чувство, близкое к панике, я спряталась за ствол дерева. Мотоциклист подъехал к столбику с указателем, заглушил двигатель и, покинув железного коня, выкрикнул мое имя. Только после этого я вышла из леса, подбежала к Эрику и, сама не ожидая от себя, бросилась ему на шею. Мне было так плохо, так обидно и хотелось выразить, насколько сильно благодарна ему, а он вдруг спросил:
– Объясни, пожалуйста, что здесь вообще происходит?
Моментально придя в себя, я отстранилась и вытерла слезы.
– Когда я вышла из кафе сегодня, там меня ждал… мотоциклист. Я думала, это ты приехал. Думала… поговорить хочешь.
– И ты села к нему?! Значит, когда я предлагал, ты не хотела, а тут…
– Но я же не знала!
– Все равно, не понимаю: как? Ну как можно быть такой…
– Глупой? – невольно вырвалось у меня. – Или доверчивой дурой? Думаешь, мне всего этого хотелось? Чтобы шастать в лесу среди ночи по колено в снегу!
– Нет… ну я не это хотел сказать, – ретировался он. – И все же…
Резко выдохнув, я сделала шаг назад.
– Зря тебе позвонила. Уезжай. Сама как-нибудь выберусь.
От невыносимой обиды по моим щекам снова потекли слезы. Я развернулась и зашагала по дороге.
– Лера…
– Уезжай, – не оборачиваясь махнула рукой я.
Он замолчал, но вместо него «заговорил» двигатель. Эрик подъехал ко мне.
– Садись.
– Не сяду! – обиженно бросила ему.
– Кончай дуться. Садись.
– Нет!
Сопровождаемая утробным урчанием мотоцикла, и подгоняемая обидой, я упорно шагала вперед. Эрик ехал рядом, освещая дорогу. Судя по его молчанию, он уже десять раз пожалел, что примчался на помощь. Я тоже молчала, но все же понимала – без него точно не обойдусь, только признавать свое поражение не хотела. Но, в конце концов, благоразумие и настойчивость парня победили, я остановилась и повернулась к нему. Он протянул шлем, без лишних слов.
