– Нет, – король, поняв, что самостоятельно Ника ни за что не приблизится куда надо, подхватил ее под руку и повел к магу. – Сегодня мы не станем никого вызывать.
– А вообще? – спросила Вероника. В ушах от волнения звенело. – Вообще вызываете?
– Это запрещено, – ответил король.
– Но все-таки возможно? – Ника даже сама себя раздражала своей некстати прорезавшейся въедливостью.
– Приступим.
Маг на приказ короля кивнул и шагнул вперед. Подхватив руку Вероники, он намеревался уколоть ее, но та отдернула ладонь.
– А ее прокипятили? – с подозрением спросила Ника. – Инфекцию еще занесете какую-нибудь! Не дам колоть, пока не прокипятите!
Ни Терион, ни маг не поняли до конца, в чем проблема. Зачем кипятить иглу? И почему простой укол мог стать причиной инфекции?
– Перестаньте сопротивляться, – достаточно мягко для своего не слишком терпеливого характера попросил Терион. Маг, слышавший его, донельзя удивился. Он хорошо знал, насколько жестким мог быть король. Несвойственные правителю интонации в голосе звучали странно. – Это все равно произойдет. С вашего согласия или нет.
– Это насилие! – пискнула Ника, а потом все-таки протянула руку. – Ну хоть над огнем подержите, что ли, – попросила она.
Маг вопросительно глянул на короля. Терион кивнул, разрешая.
Чувствуя себя донельзя глупо, мужчина подошел к факелу и поднес кончик иглы к огню, пытаясь уберечь руки от ожога.
– Грязными руками потом острие не трогайте, – попросила Вероника, немного расслабляясь. По всему выходило, что убивать ее не собирались. Иначе не стали бы потакать.
Уголки губ Териона дернулись. Маг, заметивший это, поспешно отвернулся, запоминая день, когда ему удалось увидеть нечто небывалое.
Вскоре мужчина вернулся, показывая Нике почерневший от пребывания в пламени кончик иглы.
– Копоть нужно убрать, – опасливо поглядывая на обоих мужчин, произнесла Вероника.
Маг, глядя прямо на нее, вытащил из кармана белоснежный платок и демонстративно вытер иглу. После этого взял ее руку и примерился иглой в палец.
– Я надеюсь, вы в него не сморкались? – спросила Вероника, переживая. Не стоило говорить о копоти, ведь на любой тряпке тут больше микробов, чем на той игле.
Мужчина от ее слов едва не дернулся. Прикрыв глаза, он глубоко вздохнул, успокаивая себя. Видят боги, он поймет короля, если и седьмая жена в конце концов где-нибудь сгинет! Невыносимый характер!
Терион, наблюдающий за происходящим, едва сдерживал смех. Его Алэйна больше забавляла, чем раздражала. Он видел, насколько зол один из его приближенных, но не собирался ничего менять или как-то ограничивать девушку.
– Ай! – вскрикнула Ника, а потом немедленно принялась жаловаться: – Вы это специально, не так ли? Что я вам сделала? Знаете, как больно?
– Это всего лишь укол! – возразил маг, едва сдерживаясь, чтобы не сказать что-то более грубое. Только воспитание и присутствие короля останавливали его.
– Вы воткнули слишком глубоко! С девушками нужно нежнее. Не удивлюсь, если у вас нет ни жены, ни невесты.
Лицо мужчины перекосило. У него действительно никого не было, но это только потому, что он сам ничего не хотел! Да, именно так! И вовсе не из-за, что он втыкает иглы слишком глубоко!
Как одно вообще связано с другим?
Кинув на девушку уничижительный взгляд, мужчина развернулся и чеканным шагом отправился обратно к столу.
– Подойдите сюда, миледи, – сквозь зубы попросил он, не скрывая раздражения.
