Внизу, на равнине, расстилался большой город. От замка до самой городской стены текла широкая дорога, заканчивающаяся на той стороне массивными воротами. С высоты это было хорошо видно. Вероника нахмурилась сразу, как только поняла, что придется пройти еще одну проверку. Если они не поспешат, то король, прознавший, что будущая жена сбежала, отдаст приказ никого не впускать и не выпускать из города.
– Нам не обязательно идти через главные ворота, – успокоил ее Михай.
– Нет? – Ника глянула на него вопросительно.
– В любом городе… – начал юноша, слегка замявшись, – всегда есть… другие выходы.
– Это какие? – не совсем поняла Вероника.
– Контрабанда, госпожа, – сдавшись, принялся объяснять Михай. – Для ее доставки нельзя использовать официальные ворота, но всегда можно отыскать тайный вход, о котором знают только… эм… определенные люди.
– О, – Ника моргнула. Она думала, что в этом мире ничего подобного не существовало, однако ошиблась. Вероника не стала спрашивать, что именно проносили через те входы, примерно понимая, на какой товар мог существовать запрет. – И мы знаем, где найти эти проходы? Нас пропустят?
Михай ничего ответил, просто кивнул и повел их вниз по склону. Приходилось торопиться, так как имелся шанс, что король хватится беглецов и отправит погоню, а лошади бегут быстрее, чем идет человек.
То ли его величество был сильно занят, то ли общения с невестой ему в этот день хватило, но к моменту, когда беглецы затерялись на узких улочках средневекового города, никакой погони все еще не было.
Вот только высоко в постепенно темнеющем небе парила птица, зорко следящая за тремя людьми, пробирающимися к городской стене.
***
Терион наблюдал за убегающей троицей с болезненным любопытством и недоумением. Нет, он знал, что рано или поздно очередная жена сделает все, чтобы оказаться от него как можно дальше, но даже представить не мог, что в этот раз не успеет даже жениться!
Да о чем он?! Алэйна не пробыла в замке и пары дней, а уже сбежала! Это абсолютный рекорд, и вряд ли кто-то сможет хотя бы повторить его, не говоря уже о том, чтобы превзойти!
Впрочем, и снова он немного неправ: Алэйна пыталась сбежать еще до того, как увидела его! Терион вместо обиды ощущал что-то вроде бессилия и чувства опустошенности.
По какой-то странной причине, кроме отрицательных эмоций, он чувствовал легкое веселье и даже гордость. Его поразило, как ловко Алэйна обвела всех вокруг пальца, улизнув из-под носа приставленной к ней охраны. Настоящий талант!
А еще нельзя было отрицать, что в хрупком теле будущей жены таилась недюжинная храбрость.
Терион мог остановить беглецов еще на выходе. Таблички для слуг он делал лично, поэтому обмануть его в отличие от охраны было непросто. Но Терион загорелся любопытством, поэтому позволил им уйти, решив посмотреть, как далеко они зайдут.
Кроме всего прочего, Терион не был святым. Он мстительно хотел увидеть искривленное разочарованием лицо Алэйны, когда до места, куда они так стремились, останется всего лишь шаг, который Терион не даст им сделать.
Как только эта мысль пришла ему в голову, Терион замер, а потом выдохнул и покачал головой, откидываясь на спинку кресла.
– Что я делаю? – пробормотал он, прикрывая глаза.
Какой толк во всем этом? Зачем удерживать ее, если она так отчаянно не хотела быть с ним? Зачем он тратил время и нервы на то, чтобы переломить давно кем-то написанную судьбу? Это было бессмысленным занятием.
