Закончив свой воодушевленный спич, Алэйна глянула на него так, словно хотела узнать, поверил он или нет. Терион просто улыбнулся и отошел на шаг, еще раз окинув невесту пристальным взглядом. Под этим взглядом она неловко переступила с ноги на ногу, но отворачиваться не стала.
– Хорошая идея, – похвалил Терион, но, заметив, как воспрянула Алэйна, продолжил: – Но я думаю, что мне все-таки следует вас наказать. Вам угрожала опасность. Вы будущая королева и должны думать о последствиях своих действий. Понимаю, – Терион покивал с серьезным видом, – вами двигали положительные мотивы, но вы не продумали все до конца. И теперь, – он чуть ехидно глянул на невесту, – придется расплачиваться за это.
Алэйна слегка побледнела, а потом вздохнула и решительно кивнула.
– Только Эльзу с Михаем не трогайте, они ни в чем не виноваты, – попросила она. Выглядела Алэйна при этом так, словно он собирался ее казнить.
Разубеждать невесту Терион не спешил.
***
«Нет, ну каков извращенец!» – подумала Ника, поднимая со стола поднос с напитками. Она никак не ожидала, что у короля такая… бурная фантазия?!
Когда тот поймал их (спас, но дело не в этом!), а потом с предвкушающей полуулыбкой пообещал наказание, Вероника едва не умерла на месте. В тот момент она подумала, что вот оно! Вскоре ей доведется узнать, отчего все прежние жены проклятого короля умирали.
Она представила дыбу, на которую ее затащат, чтобы немилосердно отхлестать. А может, это будет средневековая колючая коробка? Ника не помнила, как правильно называется подобный инструмент для пыток, но хорошо представляла себе, во что превратится ее тело после того, как шипастые стенки сомкнутся!
Она едва не обливалась слезами, ругая короля на все лады. Не забывала и о «благодетелях», которые решили по какой-то причине переместить ее душу в этот мир.
Ника как никогда ранее скучала по ушедшей жизни. Все-таки не зря говорят, что люди совсем не ценят того, что имеют. Раньше ей казалось, что жизнь слишком обыденна и скучна. Что ж, мироздание все слышало!
Король не стал водить их снова по переулкам. Он просто взмахнул рукой, открывая темный портал, и вежливо посторонился, давая понять, что отказ неприемлем. Эльза с Михаем пытались что-то сказать, но король так на них посмотрел, что бедные слуги едва не прикусили языки, насколько быстро им пришлось захлопнуть рты.
Они бегали так долго, но для возвращения понадобилась всего пара минут. Оказавшись в комнате, из которой недавно сбежала, Ника расстроенно поджала губы. Свобода снова была так близка!
– Ступайте, – приказал слугам король. Те некоторое время мялись, но после разрешающего кивка Ники все-таки вышли из комнаты. Может быть, послушание сейчас спасет им жизнь. Это Нике, судя по всему, ничто уже не поможет. Вряд ли вероятный муж спустит ей подобную выходку.
Посмотрев на нее, король довольно хмыкнул и сел в кресло напротив, закинув ногу на ногу и сложив руки на животе.
– Вам идет, – спустя минуту тягостного молчания произнес он, снова окидывая Нику оценивающим взглядом. – Не думайте, что я поверил вам… моя дорогая будущая жена.
Ника съежилась. Такое обращение заставило кровь в жилах похолодеть. Оно прозвучало как… обещание. Даже можно сказать – угроза!
– Видится мне, вам по вкусу носить подобную одежду, – продолжил король, не получив никакого ответа. В кои-то веки Ника решила промолчать, опасаясь, что болтовня сейчас только навредит. Она еще помнила о дыбе и железной деве. О! От страха даже название вспомнила! – Вы должны понимать, что одежда в какой-то мере налагает на человека обязанности. Поэтому вашим наказанием будет…
