Король замолчал, осмотрел комнату, а потом встал и вышел в коридор. Ника с легким ужасом ждала, когда по приказу правителя доставят пыточные инструменты, но вскоре служанки внесли множество посуды и расставили на столе. Страх сменился удивлением.
Вернувшийся король снова вальяжно развалился в кресле и поглядел на Нику с каким-то потаенным предвкушением.
– Раз вы надели эти одежды, значит, готовы выполнить работу прислуги, – произнес он и едва уловимо улыбнулся.
Терион предвкушал, как вспыхнет злостью гордая дочь аристократической семьи. Он не хотел унизить, лишь посмотреть, как Алэйна справится с этой ситуацией.
Нике не нужно было дослушивать до конца – она мгновенно поняла, что от нее требовалось. Глубоко вздохнув, она на миг прикрыла глаза, а потом распахнула их и улыбнулась.
Боже мой, он действительно решил, что может этим ее напугать? Пф, в студенческие годы ей приходилось подрабатывать официанткой в одном обшарпанном кафе! Да у нее практически высшее образование по тому, как нужно улыбаться, чтобы клиенты оставили чаевые!
Но кто бы мог подумать, что король тот еще извращенец? А с виду приличный человек!
Терион ожидал, что Алэйна вспыхнет гневом, оскорбленно подожмет губы и обольет его волной презрения. Поэтому ее улыбка стала для него неожиданной.
– Я хочу, чтобы вы обслужили меня, – произнес он, желая избежать недопонимания. Впрочем, получилось у него плохо, ведь слова прозвучали двусмысленно, но Терион не стал их менять и тем более извиняться.
На короткое мгновение ему показалось, что яркая улыбка Алэйны померкла, а в глазах мелькнуло смущение, но в следующий миг девушка встала, и подобные мысли выветрились из головы Териона. Что-то поменялось в Алэйне. Вся ее фигура стала словно другой. Она даже улыбаться стала иначе! Более… угодливо?
Терион моргнул, не ожидая такой перемены. Он прожил достаточно, чтобы иметь представление, как девушка из аристократической семьи, воспитанная родителями с осознанием собственной исключительности и важности, должна отреагировать на его неподобающее предложение. Естественно, он не имел в виду ничего постыдного, но жизненный опыт подсказывал, что люди обычно склонны выбирать тот вариант, который более оскорбителен для них.
Расправив фартук, Алэйна выпрямилась и поправила чепчик на голове. Терион мысленно фыркнул. Даже слепой не принял бы эту девушку за служанку. И дело не только во взгляде, но и в том, как Алэйна держалась. Но, несмотря на все это, выглядела его будущая жена великолепно. Даже мышиный цвет платья странно шел ей.
– Хотите выпить, ваше величество? – едва ли не промурлыкала Алэйна, чем ввела Териона в легкий ступор.
Моргнув, он оторвался от созерцания точеной фигуры и посмотрел в искрящиеся серые глаза.
– Да, кхм, – он неожиданно закашлялся, отчего пришлось прочистить горло. Алэйна с беспокойством (наигранным или подлинным?) смотрела на него, застыв, как струна. Казалось, она готова кинуться вперед. Не совсем понятно только зачем. – Да, пожалуйста.
– О, – Алэйна, явно поняв, что прямо сейчас он умирать не собирается, вернула себе легкий образ. – Вам не стоит быть таким вежливым, ваше величество, – пропела она, повернулась к столу и принялась рассматривать имеющиеся напитки и блюда. – Вам явно необходимо поесть. Вы обязаны заботиться о себе! Ах, посмотрите, что у нас тут? Запеченная с овощами птица. Мясо хорошо усвоится, так что вам не придется страдать от тяжести в животе. И главное – это не помешает вам работать.
