– Заманчиво, но… – такое его внезапное оживление вызвало во мне приступ паники и подозрения, но, как назло, убедительную отговорку придумать с ходу не получалось.
– Я тебя не слышу, – перебил меня Ринн, демонстративно закрыв уши руками. – Завтра. В одиннадцать. Жду.
Поставив меня перед свершившимся фактом, он круто развернулся и скрылся за дверью паба.
– Какой решительный молодой человек, – рассеянно проговорила я, снова разворачиваясь к тропинке в сторону поместья. Затем, немного подумав, ворчливо добавила: – Очень подозрительно.
Всю дальнейшую дорогу я усиленно старалась сфокусировать на рассуждениях касательно рассказа Олиффа. Несмотря на все эти сказки, смотритель поведал и много полезного.
Когда я подошла к поместью, из окна башни вдруг засиял яркий свет, затем так же неожиданно исчез. Что это было? Ведь лестницы на третий этаж нет…
Мне снилось, что я бреду через песчаные дюны. Идти тяжело, ноги то и дело проваливаются в песок всё глубже. Каждый шаг давался с трудом. Несмотря на это, я с завидным упорством шла дальше, как будто увязая с каждым шагом всё больше, сжимая при этом в руках хрустальный кубок с водой и боясь его уронить на скалистый берег. Наконец, я дохожу до кромки моря. Холодная волна с шелестом накатила на меня, как будто норовя сбить с ног…
…И я наконец-то проснулась. Сны мне снились редко, но если уж это случалось, то запоминались они надолго. Я немного ещё полежала, прикидывая который час. Часов под рукой не оказалось, и я решила, как старый индеец определить время по солнцу.
За окном, во вспышке холодного жёлтого света, разливающегося по небу, восходило солнце. Сияющая звезда прогнала призрачный свет своих ночных братьев и сестёр, озарив горизонт мягким светом утренней зари.
…Кажется именно таким высокопарным слогом начинается какая-нибудь готическая проза. Я хотела было придумать ещё что-нибудь такое же витиеватое, но спросонок явно не преуспела в этом деле.
«Сейчас только часа четыре утра» – с расстройством подумала я. Куда себя девать ещё пять часов минимум? Я снова улеглась в кровать, прокручивая в голове всё случившееся за последнее время. Сначала вспомнилась Ирка: небольшого роста, мягкие черты лица и большие синие глаза делают её похожей на ребёнка, особенно когда она задумывается о чём-то. Обычно яркая и жизнерадостная, теперь задумчивая и скрытная. Насколько она в этой истории жертва обстоятельств?
Затем появился образ Криса: небрежно закатанные рукава рубашки, голубые глаза, вроде бы дружелюбные, но какие-то холодные и равнодушные. Вроде бы внимательно слушает, но видно, что думает о чём-то своём. Насколько он был другом Джеку? Меня мучило чувство, что я что-то упустила. Чему-то не придала значение, а стоило бы.
Очень хотелось заподозрить в чём-то коварном и Ринна, но тут моя фантазия пасовала. А, впрочем… Медные волосы, чёрные смеющиеся глаза и не сходящая с губ усмешка. В самом деле симпатия с первого взгляда или, может, его резкое оживление связано с тем, что я из поместья Фланаган?
Я перевернулась на другой бок, отгоняя совсем уж бредовый поворот событий. Моё любительское расследование сделало меня излишне мнительной. С этими мыслями я не заметила, как снова заснула.
* * *
– Алис, за тобой пришли! – послышался как будто издалека голос подруги.
– Кто? Злые силы? – сонно поинтересовалась я, не открывая глаза и пытаясь агрессивно доспать недостающие пару часов за десять секунд.
