Опасаясь упустить намеченную жертву, торопливо спрятала отцовское послание в конверт, сунула в книгу — начатый, но так и не дочитанный слезливый роман — и побежала в харчевню. Ну, Идиан, держись! Придётся тебе ответить на неудобные вопросы!
Внутренне развеселилась, заметив, что мысленно обратилась к герцогу по имени. Да ещё на ты!
4. Глава 4. Причины и поводы
Идиан Сияющий
Угораздило же его задержаться в харчевне! Главное, поужинал, даже вино успел допить, так продолжал зачем-то сидеть за пустым столом, просматривая «Императорский вестник»! Вошедшую в зал Дианиту не увидел даже, кожей почувствовал её присутствие. Чуть сдвинул в сторону газету, посмотрел одним глазком: точно она. Задержалась у порога, нетерпеливо махнула в ответ на обращение подавальщика и целенаправленно двинулась в дальний угол, где затаился босс.
Идиан по-мальчишески загородился развёрнутым «Вестником» — надеялся, что девушка угадает его нежелание встречаться. Опыт общения с представительницами прекрасного пола свидетельствовал о том, что любое слово, любой взгляд мужчины они готовы расценить как интерес и внимание. Лишь поэтому герцог взял за правило никак не контактировать с новой секретаршей. Слишком хорошо шли дела в последнее время, чтобы терять столь ценного ассистента. Дианита Довери обязана оставаться равнодушной к своему начальнику — пусть лучше ненавидит, чем влюбится.
— Добрый вечер, ваша светлость, — высокий голос прозвучал глуше обычного и показался неприязненным.
Герцог свернул газету, привстал, здороваясь, после чего демонстративно достал из кармашка часы.
— М-м-м... благодарю, что напомнили, графиня. Вечер. Что-то я засиделся, пора.
Дианита резко шагнула в сторону, преграждая путь.
— Прекратите юлить!
— Что? — оторопел Идиан.
— Не смейте сбегать, вот что! Мне необходимо выяснить у вас некоторые важные моменты.
Вот это поворот! Девчонка и не думала влюбляться, напротив, гневно сверкающие глаза свидетельствовали о крайней степени неудовольствия от вынужденного общения. Преодолев изумление, герцог предложил Дианите присесть и, стараясь выглядеть галантным, спросил:
— Вам заказать что-нибудь?
Девушка фыркнула, презрительно изогнув губы, подалась вперёд, поставив локти на столешницу, и покачала головой:
— Вы слишком щедро оплачиваете мою работу, чтобы ещё и кормить за свой счёт.
— М-м-м-да... Так о чём вы хотели поговорить?
— Я бы хотела расторгнуть договор.
Чётко выговариваемые слова тяжёлыми каплями ударяли в мозг. Вот оно — то, что нужно было предусмотреть. Как быстро она устала. Романтически настроенные дурёхи держались минимум полгода.
— Вы больны? — сухо спросил герцог, намекая на прописанные в условиях найма причины для разрыва трудовых отношений.
Брови девушки удивлённо взметнулись, потом она сузила глаза, видимо, припомнив подписанный текст, и покачала головой.
— Здорова.
— Тогда в чём причина вашего нежелания продолжить службу?
— Вы прекрасно знаете эту причину. Меня вынудили подписать договор обманом.
— Я вас не обманывал.
— Вы лгали моему отцу. Потом... — Дианита посопела, соображая, стоит ли говорить, и всё-таки выпалила: — Вы навели морок на его сознание!
— Это не так, — со вздохом возразил Идиан. — Не скрою, я воздействовал на графа, но делал это исключительно в интересах империи, в пределах дозволенного лично мне объёма.
— Кем дозволенного?
— Его императорским величеством Лисандром Ослепительным.
