Когда Хелен ушла в спальню, она почувствовала острую потребность позвонить сыну. В такие моменты она всегда искала отдушину в разговорах с ним. В колледже Дэвид был сильно занят учебой, но все же, когда он слышал голос матери, его лицо начинало светиться радостью. Хелен знала это, находя в их разговорах утешение для себя. Ее сын, который всегда был таким оптимистом, мог легко внести в ее день немного света.
Она набрала номер и ждала несколько секунд, прежде чем услышала его бодрый голос.
– Привет, мам! Как ты?
– Привет, Дэвид, – улыбнулась Хелен, чувствуя, как постепенно расслабляется после пережитого страха. – Как дела? Как учеба?
– Все в порядке, – ответил он с энтузиазмом. – Учеба идет хорошо, никаких проблем. Недавно с ребятами организовали ночные посиделки, немного расслабились после занятий.
Хелен невольно рассмеялась. Она всегда радовалась, когда слышала, как сын наслаждается жизнью. В его голосе было столько уверенности, что она на время забыла обо всем, что тревожило ее.
– Это здорово, – сказала она. – А как с друзьями? Все ли в порядке?
– Все хорошо! Вчера встретились с Джошем и Кейт, болтали о всяких мелочах. Мне кажется, я наконец-то начал по-настоящему чувствовать себя частью этого места.
Мягкая волна умиротворения накрыла Хелен Марш. Это было именно то, что она хотела услышать. Иногда ей казалось, что Дэвид растет слишком быстро, но теперь, слушая его голос, она чувствовала гордость за него, за то, как он умеет справляться с различными трудностями.
– Ты даже не представляешь, как мне приятно это слышать, – сказала Хелен, искренне радуясь за сына. – Ты всегда был таким позитивным, Дэвид. Я горжусь тобой.
– Спасибо, мам, – ответил он мягко. – Ты не дала мне выбора быть другим!
Хелен почувствовала, как сердце наполняется теплом. Это был тот самый момент, когда она ощущала, что все не зря, что есть смысл во всем, что она сделала тогда и делает до сих пор. Даже если мир вокруг нее менялся, и все эти перемены выходили из-под контроля, она могла гордиться тем, что воспитала такого сына.
– Мам, тебе не стоит волноваться, правда. Все хорошо, и я всегда рядом, даже если и нахожусь далеко. – пошутил Дэвид. – Ты знаешь, что всегда можешь позвонить мне.
Хелен кивнула, хотя Дэвид этого не видел. Он был прав, конечно. Но иногда ей было трудно осознать, что ее сын, самый важный для нее человек в мире, теперь был в другом месте, далеко от дома.
– Я знаю, Дэвид. Спасибо тебе за разговор. Мне это было очень нужно.
Они попрощались, и Хелен положила телефон на стол. Она сидела в тишине, чувствуя, как постепенно давящее напряжение, которое накопилось за последнее время, отпускает ее.
На следующее утро, когда Лорен, в смешанных чувствах, шла на работу в школу, она повстречалась на улице с Сандрой Грей. Увидев её, Лора побледнела, вспомнив вчерашнее «кино», но, сделав над собой усилие, приветливо кивнула той. Сандра заметила напряжение Лорен и подумала, что оно вызвано тем, что Лорен была влюблена в Питера уже давно, ещё со школы, и все еще не может спокойно относиться к тому факту, что Питер предпочел тогда ее, Сандру, потому что она всегда была самой яркой в их выпуске – красивая, веселая, самоуверенная. Сандра не придала состоянию Лорен особого значения. Она чуть насмешливо улыбнулась и кивнула ей в ответ, спеша в кафе.
Придя на работу, Лорен постаралась взять себя в руки, хотя недавняя встреча с Сандрой на улице стала напоминанием о том, что она совершила в прошлом и что чувствовала сейчас. Ей понадобилось несколько минут на то, чтобы придать лицу обычное выражение и заставить свои руки перестать дрожать. Наконец, она приступила к работе, пытаясь найти в ней хоть какое-то успокоение.
