– Ты надолго? Я стала забывать твоё лицо.
– Что ты, дорогая! Мы почти каждый день в Скайпе смотрели друг на друга.
– Это другое. Что может быть лучше живого общения? Всё остальное – скучно и мелко: Интернет, телефон, SMSки… Я хочу взять тебя за руку, посмотреть в глаза – и можно ничего не говорить. Вот как сейчас, – она обняла мать, – я вижу, что ты счастлива. Ты могла хоть сколько говорить по телефону, что у тебя всё хорошо, но это могло быть обычным этикетом. А сейчас я смотрю на тебя и чувствую, что это совершенно так! Я так рада за тебя!
– А ты как, моя девочка?
– Нормально.
– Я тоже чувствую, что с тобой происходит нечто. И меня это не радует.
– Я как будто потеряла себя. Я так раньше любила осень! А сейчас меня это как будто не касается. Вот я иду на работу и знаю, что сейчас осень и хочется порадоваться, и даже вижу эту красоту, но она далеко, где-то там, за окном, что ли? Я смотрю и не понимаю. Что же случилось? Как будто что-то потеряла и ищу под ногами, не замечая ничего вокруг и над головой. Со мной такого раньше не было. Ты долго пробудешь в Москве?
– Теперь долго. Я буду часто приходить к тебе. Еще и надоем. Скажешь, уезжай скорее в свою Англию.
– Я так устала быть одной, что не скажу. С тобой мне хорошо. Как и с папой.
– Мне кажется, это не потому, что меня нет или папы. Просто пришло время, ты уже взрослая, и тебе пора замуж. Знаешь, я не верю, когда девушка или женщина говорит, что не хочет замуж, они лукавят по разным причинам, но в душе они жаждут найти любимого и быть с ним вместе. А если говорят правду, то это – патология. Так люди созданы Богом, что только там, где мужчина и женщина рядом, там и гармония.
– Значит, я – не гармоничная личность.
Мать тихо засмеялась.
– У тебя все впереди. И, кажется, ты влюбилась.
– Но он меня даже не замечает.
– Кто-то из великих сказал, что тот не познал любви, кто не познал безответную любовь.
– Как это страшно.
– Рассказывай, кто он.
*
Когда мать вернулась в Москву, Анечка ожила. А тут еще грядущая свадьба подруги. Она часто встречалась с Мариной-невестой, Ольгой и Натальей. Они решили, что одного девичника перед свадьбой мало, поэтому и собирались, по крайней мере, раз в неделю. Марина готовилась к свадьбе как-то тихо и скучно, как казалось Анечке. Подруги возбужденно обсуждали фасоны платьев, букеты, выбирали ресторан, а Марина большей частью молчала.
– Девочки, наши родственники все сделают без нас. Они даже меня не спрашивают. Мы хотели с Сергеем только расписаться и уехать в путешествие. Но родственники с обеих сторон решили сделать такую свадьбу, чтобы пела и плясала и запомнилась надолго, чисто по-русски. Так что все ваши усилия тщетны. Как говорится, без меня меня женили.
Марина и Сергей хотели просто съехаться и жить вместе уже до свадьбы, но родня решила соблюсти ритуал полностью и с радостью и энтузиазмом запретили им жить вместе, начав приготовления к основному торжеству.
– Ну, и ладно. Дай хоть видимостью насладиться, а то нам самим когда еще это предстоит!
Ольга принесла каталог свадебных платьев.
– Посмотрите, девчонки, какие платья! Тут и для невесты, и для подружек.
– Мне уже его мать платье купила, сама выбрала.
– Ну, уж это – слишком! – Возмущались и сочувствовали подруги.
Подруги стали рассматривать модели.
– Давай хоть посмотрим. Вдруг тебе какое-нибудь приглянется. Пусть свекровь твоя носит сама свое платье. Ой-ой-ой, какая прелесть! Мне вот это нравится.
