Да, новое поколение народа Кельда появлялось на свет не так, как было заведено у людей и прочих живых существ, состоящих из плоти и крови. И плоть, и кровь у дриадинт были, но всё же в первую очередь они являлись духами, волею Атуры заключёнными в телесную оболочку и посланными в мир Торна. Став смертными, они имели большую часть их свойств, но будто бы пропускали этапы беспомощности и слабости, зависимости от родителей и долгого роста и обучения.
Рождаясь на свет сразу в облике молодых девушек, новорождённые уже могли ходить и разговаривать. Они обладали базовым запасом знаний о мире, в который пришли, и навыками, необходимыми для выживания в лесу. Конечно, им ещё предстояло найти своё место среди племён Кельда и проложить под двумя солнцами собственный путь – но с первых секунд их жизни с ними рядом уже была семья, готовая их поддержать.
Но пусть они и рождались, будто плоды от древа, это вовсе не означало, что все дриадинты были одинаковыми. Нет, лишь похожими, как сёстры, которыми они и являлись. А сёстры могли обладать весьма разными характерами и взглядами на жизнь, разными целями и устремлениями. Всех их шёпот Леса одинаково поддерживал и направлял – а потому и они отвечали взаимностью той силе, что их породила. Дриадинты служили благу своей семьи и своего дома, готовые отдать жизнь ради Кельда, а Кельд – делал всё, чтобы их жизни протекали не напрасно. Каждое новое поколение вносило свой вклад, и это не стало бы исключением. Напротив – это должно было стать особенным, пусть смертные пока об этом и не догадывались.
Такие схожие и в то же время разные, зелёные фигуры продолжали свой путь из Эфирного мира в мир материальный. Встречающие были наготове – большинство из них присутствовали при процессе не в первый раз и знали, что он может продлиться не один час. Вот одна дриадинта вышла из ствола одного из меньших древ – и тут же пригнулась и огляделась вокруг в поисках врагов. Сорвав ближайшую ветку, она выставила ту перед собой, будто меч. Другая, пробравшись через лианы, зевнула и уселась на корточки, перебирая необычно выглядящие ягоды.
Третья, едва встав на ноги – настороженно отступила, вновь прячась среди листвы, из которой и появилась на свет. Ещё две зелёные фигуры вышли из корней Первого Вяза одна за другой – и та, что оказалась первой, склонилась и подала руку второй. Лицо ещё одной показалось прямо между корней дерева, и она выскользнула из земли, будто змея, а затем отряхнулась.
Очередная дриадинта сошла прямо со ствола одного из обычных на первых взгляд деревьев – но обычных в этой роще и не было. Её босые ноги ступили на землю, а светло-зелёная кожа оказалась покрыта тонкими лозами и листьями, образуя нечто вроде узора. Необычайно густые чёрные волнистые волосы упали на спину и грудь новорождённой тяжёлой волной, а не менее чёрные глаза взглянули на остальное племя внимательно и будто бы оценивая.
Постепенно Торгвар начал клониться к горизонту, тени – сгущаться, а дриадинты нового поколения – появляться на свет всё реже и реже. Воспользовавшись помощью своей новой семьи, они крепко встали на ноги, утёрлись, оделись и теперь уже мало чем отличались от остальных. Из уст своих старших сестёр они также получили имена, но что до ролей в жизни Кельда, то их новорождённым ещё только предстояло выяснить. Кому-то из них предстояло взять в руки щит и меч, другим – луки или копья, третьим – оседлать могучих Фелидарнов, четвёртых же Лес отметит своим особым вниманием и посвятит в тайны Эфира. Этим дриадинтам ещё только предстояло выяснить своё место в жизни, но так или иначе это место находилось рядом с их семьёй, которая всегда их поддержит и никогда не оставит.
