- Ты как всегда скромен, Майсгрейв! – засмеялась королева. – Подайте мне платок.
Она отвлеклась, пока фрейлина протягивала ей крошечный квадратик батистовой ткани, обшитый тонким кружевом, и в это время колдун бросил на меня взгляд через плечо.
Зеленые глаза насмешливо блестели, на губах играла улыбка – он был доволен. Просто светился!
Служанки потянулись вереницей к выходу, следом за её величеством и графом. Едва дверь закрылась, я подбежала к порогу и осторожно выглянула в коридор. Справа и слева маячили широченные спины королевских гвардейцев. Солдаты стояли во всеоружии – с алебардами и саблями наголо.
Я тихонько прикрыла дверь, привалившись к ней спиной.
Не было сомнений, что теперь я – почётная гостья Девина замка. Или... его пленница.
13. 13. Вечер в кругу самых приятных особ
- А мне понятно, почему лорд выбрал её. Она красивее, чем Филомэль. Хоть и с темными волосами.
- Замолчишь ты или нет?! Сейчас она вернётся!
Этот тихий разговор я подслушала нечаянно, когда хотела выйти из ванной комнаты. Служанки беззастенчиво судачили обо мне, перестилая постель. Спасибо, хоть не в глаза обсуждали. Я стояла на пороге, держась за дверную ручку, и не знала – войти сейчас или подождать, чтобы не возникла неловкая ситуация.
- Вот они – мужчины, - досадливо произнесла первая служанка - та, которая сравнивала нас с леди Нэн. – Такая любовь, такая любовь, а потом – раз! – и женится на другой.
- Ты доболтаешься, Мисси! – с угрозой произнесла вторая. – Передай простыню!
Я опустила руку, так и не решившись войти. Глупо было топтаться на пороге ванной комнаты, но слова служанки меня поразили. Аселин был влюблен в леди Нэн? Но леди Икения говорила, что леди Нэн ему совсем не нравилась, на этом браке настаивал Вирджиль Майсгрейв… Сплетни, обыкновенные сплетни…
- И вообще, если хочешь знать… - не унималась болтливая Мисси.
- Не хочу, - буркнула вторая служанка, но Мисси это не остановило.
- Если хочешь знать, - сказала она важно, - старая любовь не забывается. Пусть лорд выбрал другую, но с графом-то они подрались из-за леди Нэн.
За этими словами последовала пауза, и я тоже затаила дыхание.
- С чего ты взяла? – с сомнением спросила вторая служанка.
- Рядом находился виконт Берлюз, - торжествующе поведала Мисси. – Он говорил, что лорд опрокинул коня графа, потому что граф сказал, что когда лорд женится на этой, - она многозначительно понизила голос, - то граф займется леди Нэн. Граф сказал, что откупорит ее, как бутылку вина. И лорд взбесился.
- Нелепость какая-то, - растерянно отозвалась вторая служанка, а потом спохватилась: - Поменьше болтай, побольше делай! Взбей подушки!
Я подождала ещё, но теперь служанки разговаривали только о своих делах – надо поставить свежие цветы в вазу, высыпать из жаровни прогоревшие угли… Отойдя от двери, я села на кушетку перед ванной, чувствуя стыд и омерзение. Подслушивание никого не красит, тем более, когда сплетничают о тебе…
И как печально, что я оказалась в центре этих сплетен. Семья Майсгрейвов просто не могла жить спокойно, каждым своим поступком провоцируя слухи, скандалы и вовлекая в эти скандалы совершенно сторонних людей. Разве я хотела этого? Я мечтала жить в Саммюзиль-форде, тихо и спокойно, рядом с любимым человеком, а не выслушивать гадости от колдунов, богатых наследниц и служанок.
Конечно, я ни на мгновение не сомневалась, что разговоры о леди Нэн лживы. Если бы Аселин был в нее влюблен, он никогда не посмотрел бы на меня. Кто я такая по сравнению с наследницей всего восточного побережья? Провинциалка, сирота, ничего не видевшая кроме пансиона при монастыре. И я сама слышала, как Аселин пытался отстоять нашу любовь перед Вирджилем Майсгрейвом. Даже когда колдун душил его, он не отступил. Нет, вовсе не леди Нэн была причиной гнева Аселина. А если речь и шла о ней, как слышал какой-то там виконт Белюз, то, значит, Аселин просто вступился за честь девушки. Ведь каждый достойный мужчина должен вступиться за честь дамы. Только Вирджиль Майсгрейв считает, что ему позволено оскорблять женщин.
