– Я просто… – хотела объясниться Эллен, но дядя нахмурился, и она передумала, – … я виновата, прости.
Артур громко хмыкнул.
– Чего хмыкаешь? – взорвалась Эллен. – Это все из-за тебя!
– Я не заставлял тебя позориться при…
– Замолчи! – приказал дядя, резко поднявшись. – Я просил тебя не спускать глаз с Эллен? Просил позаботиться о ее безопасности?
Артур кивнул.
– Но ты оставил ее одну… – Виктор потянулся к боковому ящику в столе.
Артур кивнул.
– Выходит, ты подвел меня… – Он выдвинул ящик.
– Выходит, что так.
– Значит, ты знаешь, что мне придется сделать, – вздохнув, Виктор достал оружие.
Он навел пистолет на Артура. Эллен застыла от ужаса. Она пялилась на железный предмет, что держал дядя, и не верила своим глазам.
Артур чуть отступил назад.
– Виктор Романович, дайте мне шанс, – в голосе звенел искренний страх.
Эллен еще больше испугалась. Она смотрела на обоих мужчин, но не могла выдавить ни слова.
«Дядя ведь не убьет Артура? Это ведь просто шутка?»
– Ты уже упустил его. – Виктор снял оружие с предохранителя.
Артур мгновенно изменился в лице.
– И что, ты убьешь меня? – с презрением выкрикнул он, разведя руками. – Ты называл меня сыном! Давай, убей меня, папочка, из-за какой-то сопливой девки.
Виктор выстрелил.
Артур рухнул на колени. На сиреневой рубашке появилось кровавое пятно.
Эллен оцепенела. Ее затрусило, ноги подкосились. Чтобы не упасть, она опустилась на пол рядом с Артуром. Кровь разливалась по его рукам, штанам и ковру. Невероятно много крови!
– Что ты сделал?! Помоги ему?!
Виктор не шелохнулся. Она с мольбой посмотрела на Михаила, но у того ни единый мускул на лице не дрогнул.
Артур сжимал рану, рычал от боли сквозь стиснутые зубы. Эллен приобняла парня и зарыдала во весь голос.
– Прости, это все из-за меня.
Он дернулся. Решив, что делает ему еще больнее, Эллен убрала руки. Она вздрогнула, увидев кровь и на них. Так много крови!
– Да сделай ты что-нибудь! Он же умрет! Пожалуйста!
Виктор положил оружие на стол, ослабил галстук и опустился в кресло. Эллен была в ужасе от безразличия, которое застыло на его лице. Она смотрела на родного человека и не узнавала. В эти секунды она как никогда верила в то, что дядя мог держать ее взаперти, морить голодом, калечить и сжигать живьем ее друзей или проводить на маме эксперименты, убить отца и стереть все это из памяти. Несомненно, мог, мог…
Виктор резко перевел взгляд с Артура на нее. Чуть склонил голову, прищурился. Она поняла: дядя почувствовал ее ненависть.
– Я надеюсь, вы извлекли урок. Особенно ты, Эллен.
«О чем он говорит? Какой урок я должна извлечь из убийства?» А учитывая, сколько крови вытекло из Артура, жить ему оставалось считанные секунды.
Но вопреки мыслям, Артур выпрямился, убрал руки от раны. Эллен ошарашенно оглядела рубашку, брюки и ковер: чистые, без единого пятнышка. Артур осматривал себя, сам не верил, что с ним все в порядке.
– Встань с колен, – с презрением сказал Виктор, словно ему было противно видеть Артура таким сломленным, – и воспользуйся своим шансом.
Парень неспешно поднялся, отряхнулся. Эллен посмотрела на свои руки и, убедившись, что на них тоже нет крови, стерла слезы.
– Вставай, Эллен, вставай, – как всегда ласково обратился дядя, отчего она разрыдалась еще громче.
«Как он мог заставить меня пережить такой ужас?!»
Артур молча подал ей руку, но у Эллен не было сил подняться. Она завертела головой, уткнулась в ладони. Неудержимый плач не собирался останавливаться.
