– Душа… – повторил Максим, усмехнувшись. – Какая у меня может быть душа?
– У всех есть душа, – сказала Лиза. – Даже у тех, кто этого не осознает.
Максим ничего не ответил. Он продолжал работать над своей птицей.
– Ты когда-нибудь участвовал в каких-нибудь конкурсах? – спросила Лиза.
Максим отрицательно покачал головой.
– А хотел бы?
– Не знаю, – ответил он. – Наверное, нет.
– Почему? Ты боишься проиграть?
Максим снова пожал плечами.
– Я думаю, что тебе стоит попробовать, – сказала Лиза. – Участие в конкурсе – это отличная возможность показать свои работы, получить оценку профессионалов, познакомиться с другими художниками.
– Это все не для меня, – сказал Максим. – Я не умею общаться с людьми.
– Это не страшно, – сказала Лиза. – Я могу тебе помочь. Я могу поговорить с организаторами конкурса, я могу поддержать тебя.
Максим задумался.
– Ладно, – сказал он наконец. – Я подумаю.
– Хорошо, – ответила Лиза. – Я буду ждать твоего решения.
Лиза оставила Максима в покое и пошла помогать другим детям. Но она продолжала думать о нем. Ей хотелось помочь ему раскрыть свой талант, поверить в себя, найти свое место в жизни.
Вечером она рассказала Андрею о своем разговоре с Максимом.
– Я думаю, что ему нужно помочь, – сказала Лиза. – Ему нужен шанс.
– Я знаю, – ответил Андрей. – Я тоже хочу ему помочь. Но я не знаю, как это сделать.
– Я думаю, что ему нужно просто поверить в себя, – сказала Лиза. – И ему нужно общение с другими людьми.
– Это сложно, – сказал Андрей. – Он очень замкнутый.
– Я попробую, – сказала Лиза. – Я буду с ним разговаривать, я буду его поддерживать. Может быть, со временем он откроется.
– Я буду очень рад, если у тебя получится, – сказал Андрей. – Я верю в тебя.
Лиза улыбнулась.
– Спасибо, – сказала она. – Вместе мы обязательно справимся.
На следующей неделе Лиза узнала о конкурсе молодых художников, который проходил в городе. Она решила предложить Максиму принять в нем участие.
– Максим, – сказала она, когда увидела его в мастерской. – Я нашла конкурс для молодых художников. Ты не хочешь принять участие?
Максим снова опустил глаза.
– Не знаю, – пробормотал он. – Я боюсь.
– Чего ты боишься? – спросила Лиза.
– Что я не выиграю, – ответил он. – Что все будут смеяться над моими работами.
– Не говори так, – возразила Лиза. – Твои работы – это настоящие шедевры. Я уверена, что ты можешь победить.
– Это неправда, – сказал Максим. – Я ничего не умею.
– Это неправда, – повторила Лиза. – Ты очень талантливый. Просто ты не веришь в себя.
– А почему ты в меня веришь? – спросил Максим.
– Потому что я вижу, какой ты талантливый, – ответила Лиза. – Я вижу, как ты любишь свою работу. Я вижу, что ты вкладываешь в нее душу.
Максим ничего не ответил. Он задумался.
– Ладно, – сказал он наконец. – Я попробую.
– Правда? – обрадовалась Лиза. – Это здорово! Я помогу тебе подготовиться.
Лиза помогла Максиму выбрать лучшие работы для конкурса, составить описание, подготовить презентацию. Она поддерживала его, подбадривала, вселяла в него уверенность.
В день конкурса Максим очень волновался. Он не хотел идти, ему казалось, что он опозорится перед всеми.
– Не бойся, – сказала Лиза, обнимая его. – Я буду рядом. Я тебя поддержу.
Лиза и Максим вместе пошли на конкурс. В зале было много людей: художники, критики, журналисты, зрители. Максим чувствовал себя очень некомфортно. Он хотел убежать, спрятаться, чтобы его никто не видел.
