Порывшись в карманах своей многослойной юбки, она выудила небольшую коробочку. Отряхнув её от крошек, Алька, смущаясь, протянула её мне.
— Это тебе, от всех нас, — она обвела руками находящихся в кухне людей.
— А как же маска? Разве не она была вашим подарком вчера?
— Ну, что ты, девочка моя, — вперед всех вышла Олен, на ней был чистейший, украшенный кружевами новенький фартучек. — Ты достойна большего! Мы все скинулись, кто сколько смог... так что, не томи, открывай быстрее!
Я смотрела на ставших близкими мне людей и не могла поверить своему негаданному счастью. Глубоко вздохнув, мол, что же с вами сделаешь, взяла коробочку. Пальцы мягко коснулись красной атласной ленты, чуть задержались, потянули медленно. Все задержали дыхание, ожидая моей реакции, включая меня.
Стянув ненужную больше ленту, потянула крышку вверх, снимая её.
— Не может быть! — ахнула, поворачиваясь к собравшимся.
Дрожащие руки с трудом удерживали небольшую коробочку. Внутри неё лежал тот самый кулон, переданный мне нотариусом от моей мамы. Его я сняла вчера перед сном, положив на тумбочку, а утром забыла надеть. Вот только он совсем не был похож на ту, почерневшую от времени, побрякушку.
Отполированный, он блестел в редких лучах солнца, проникающих сквозь окна. У основания крыла появились несколько мелких прозрачных камней, чьи отблески солнечными зайчиками запрыгали по стенам. В конце самого длинного перышка оказался вплавлен ярко-красный маленький рубин. С золотой цепочки пропали потемнения, оставленные временем.
— Тебе нравится?
— Спрашиваешь! Конечно! — порывисто обняла Альку, а затем чересчур сентиментальную Олен. Кухарка, не выдержав, расплакалась, не забывая утирать слезы краем передника. — Спасибо вам всем большое, вы даже не представляете, как это ценно для меня... вот только...
— Что такое, девочка?
Олен - удивительная женщина, в моменты, которые требовали скорых решений и быстрых действий, она перевоплощалась в собранного, решительного человека, всегда готового прийти на помощь. Так сразу и не скажешь, что только что видел, как растроганная кухарка умиленно улыбалась, плакала или смеялась.
— Тетушка Ирида подсобила с подарком. Её милостью я вольна собираться к балу самостоятельно. Чего я, увы, не смогу сделать, поэтому...
— Ни слова больше! У нас немного времени, но мы все успеем вместе. Девочки, за работу. — Олен, развязав бант за спиной, сняла передник. От её строгого взгляда, девочки вытянулись, как струнки.
— Не переживай, Тесса, мы уложимся в срок, а госпожа еще локти будет кусать. Ишь, посмела она отказаться от родной племянницы! Ну, ничего, мы ей покажем.
С этими словами, кухарка вышла из кухни, направляясь по коридору в сторону лестницы. Алька и Кира, мигом посерьезнев, взяла меня под локти с обеих сторон. Не сговариваясь, девочки повели меня обратно в мои покои.
Кажется, я немного начинаю их побаиваться!
28. 6.2
Войдя в комнату, меня сразу же отправили в ванную – приводить себя в порядок. Видите ли, лохматая леди Фицвальд их совершенно не устраивала. Можно подумать, после промывания шампунями мои волосы выглядели бы иначе. У них была самостоятельная, отдельная от меня жизнь, только так я могу объяснить то, что они завивались в немыслимые стороны, сваливались в не расчёсываемые колтуны.
Но я была полностью согласна с ними, заспанное лицо с заломами на щеках от подушки ещё никого не скрасило.
