Забавно, что при том Его Величество фактически выдал Джоанне разрешение на адюльтер: «Если магия срезонирует до совершеннолетия наследника… или до брака…» Ох уж эти двойные стандарты.
И как же королю нужна Джоанна.
Как я поняла из ее мыслей, славное Раннское королевство целиком находится на крайне засушливом полуострове, а род Кармона долгое время был одним из тех, кто поднимает воду для колодцев Альмарии. Просто одним из многих, пока в семье не родились подряд три девочки – бабушка, мама, дочь, что не очень хорошо для обладания стихией, и род усилили младшим магом воздуха, отец которого наплодил больше дюжины сыновей. Договорной брак оказался на удивление удачным, юная Санча быстро понесла, но даже беременная объезжала феод – зимой, весной, летом. Особенно летом, в жару, из-за которой и разразилась сухая гроза. Десятки молний сожгли готовую к жатве пшеницу, уничтожили рыбу в прудах, испепелили овчарни …и лошадь, на которой пыталась спастись Санча.
Девушка не выжила, а появившийся в преждевременных родах ребенок чуть не убил разрядом повитуху – магия огня, воды и ветра причудливо сплелись, породив удивительное беловолосое существо, повелевающее грозами. Скорее всего, причиной искажения стал семейный артефакт – опаловый шар, который возила с собой Санча, - позже его назвали Сердцем Грозы. И да, скорее всего младенца бы убили, - владельцы даже двух стихий считаются опасными. Да, его бы убили, не выступи в защиту все двенадцать дядюшек и не развлекайся мальчик тем, что устраивал грозовые фейерверки и тройные радуги после проливных дождей. Год смерти Санчи был самым урожайным в истории королевства.
А после выяснилось, что убить повзрослевшего Мигеля де Кармона практически невозможно, так его любили стихии. Чем он и воспользовался, в семнадцать лет став из мелкого сеньора крупным, из крупного сеньора графом, а затем и герцогом, правда, в утешение – когда Его Величество Альфонсо Первый привел объединенную армию людей и магов к границам провинции, запер перевалы и настоятельно попросил не обижать соседей. А за хорошее поведение – титул. И младшая принцесса в жены, пусть без стихии, пусть ослабляющая дар, но закрепившая права на герцогство.
Мигель отступил; дед Джоанны всякий раз, как заходила о том речь, с презрением звал основателя рода сопляком и слюнтяем. Подумать только - разменять королевство на бабу! Полуостровом Ранн уже пять сотен лет могли бы править Кармона! – и слава Истинному, что грозы удалось сохранить, несмотря на брак с бездарной девкой. Не это ли знак, что именно в Альмарии должна быть столица?..
Удивительно, но грозы сопровождали Мигеля всю его долгую жизнь, не спеша перетекать из дряхлеющего тела в более подходящую оболочку сыновей. Старик до последнего вздоха занимался герцогством, которое сам же создал, и умер, призывая дождь для посевов. Наверное, это хорошая смерть.
Наверное.
Если не считать того, что освободившийся дар сутки метался по королевству, разыскивая новое пристанище и попутно испепеляя неподошедших – всю старшую ветвь дома Кармона: сына Мигеля, его шестидесятилетнего внука и успокоился лишь в правнуке, находящемся на другом конце полуострова.
Со временем выяснилось, что грозы невозможно приглушить. Они поглощают любую стихию, не делятся среди отпрысков, а возможности дара абсолютно не зависят от физических данных. Передаются они исключительно по старшей линии; что случится, если старших детей не останется, никто не знает. Может быть - если повезет - ничего. А может и катаклизм, способный уничтожить полкоролевства.
