Я поймала полный злорадства и одновременно нервный взгляд Розины, стоящей у входа в окружении юношей, и удивленно дернула бровью. Однако. Теперь даже мне интересно, что было между ней и Бертраном. Впрочем, что бы ни случилось, продолжать они не собираются: на лице графа проступила брезгливость – насколько может брезгать булыжник, - и он отвернулся.
А охлаждаемый им воздух вдруг полоснул легкие. Я изумленно уставилась на облачко пара изо рта, на проступивший на одежде иней, на острые льдинки, сверкнувшие в воздухе и тут же осыпавшиеся…
Бертран колдует?..
Кроме меня никто ничего не заметил, даже Джоанна. Эта маленькая гадость пнула меня в печень, занимая тело, и спешно согнула спину – как Розина перед нашим женихом, как все присутствующие в зале. Впрочем, кланяться королю, пожалуй, не зазорно. А вот высокому темноволосому магу в кожаной куртке не то наемника, не то металлиста… Какого дьявола он здесь забыл?!
- Кто он такой?! – вырвалось негодующим шепотом.
- Родриго Альварес, - злобно выплюнул Бертран. Граф справился с собой, прекратив морозить воздух, но исподлобья следил за магом, будто хищник в засаде.
- Тот самый?! – потрясенно спросила Джоанна.
Ты-то его откуда знаешь?
- Да, тот самый. Бр-рат короля. – Тоном, каким Бертран сказал «брат» можно было убивать.
Рванувшаяся вверх злость Джоанны походила на ярость котенка, спрятавшегося за шторой. Сейчас он как выпрыгнет, как вцепится в ногу, как загрызет! Кровища, кровища кругом! Ух!..
Это было так смешно и мило, что даже изумление от собственной везучести – дать по голове члену правящей династии! – отодвинулось за угол. Оказывается, наша девочка умеет не только плакать, но и ненавидеть, и презирать, и…
…бояться.
Маг обернулся, безошибочно выхватив неприязненный взгляд. Его собственный стал заинтересованно-острым, и маленький котеночек побледнел до самых подушечек лап, попятился за спину тете-кошке. Хорошо, что я не умывалась, - поджала я губы. Присела еще ниже, изо всех сил демонстрируя почтение и чувствуя, как меня взвешивают, оценивают и, не узнав, признают негодной к употреблению.
Свинья.
- Детоубийца… - тихо прошипел какой-то юнец.
- Умолкни! – не менее тихо оборвали шипуна.
А Его Величество, будто не заметив заминки, спокойно прошел к своему королевскому месту и, опустившись в придвинутое слугою кресло, повел рукой, позволяя полному залу людей наконец-то разогнуться.
- Подавайте, - скомандовал он.
Трапезная пришла в движение. Группки придворных раздвинулись, распались, смешались и разошлись, рассаживаясь на положенные родословными места: чем древнее и довереннее род, тем ближе к королю, чем моложе – к выходу. Розине, к слову, места рядом с дядей не нашлось, ей и уже ее надсмотрщице пришлось усесться через пару столов, но все равно неподалеку.
Бертран поймал мое запястье, как ледокол раздвигая толпу, повел вперед. Рядом с Величеством было три свободных обитых бархатом кресла, и в какой-то момент показалось, что жених ведет меня к ним, - но нет, к счастью, мы устроились напротив, позволяя легкому ветерку из окон раздувать тонкие прядки волос и мешать запахи …хм, набившихся в зале людей и приготовленных блюд.
Бертран сел слева от меня, место справа осталось свободным.
Так откуда ты знаешь Альвареса? – спросила я Джо, когда слуги начали обносить гостей чашами для омовения рук и экологичными холщовыми салфетками.
