– Эрика, мне тесно, не прижимай меня так сильно! Мне нечем дышать! Тут так темно! Кажется, я этот… какострофоб! – паниковало содержимое моей сумки.
Ну зачем, зачем я поддалась его уговорам?
Приоткрыла пошире замок, впуская больше воздуха и света, одной рукой взяла ее за дно и бережно прижала к боку. Представим, что это маленький вечерний клатч. С улыбкой на губах и чувством собственной неотразимости, переступила порог заведения.
Нас встретил администратор и настойчиво предлагал оставить сумку в гардеробе. Я отказалась, сославшись на то, что не могу расстаться с целой пачкой важных документов.
Тем более с «какострофобным» котиком.
Не будет же он меня пытать, всегда ли я хожу поесть с дорожной сумкой? Действительно, не стал, смерил меня долгим взглядом, видимо, жалея, что не может пройтись по сумке хотя бы ручным металлодетектором, и услужливо провел нас в зал.
Нам было отведено уютное местечко в углу, у панорамного окна. За столом уже сидели трое: привлекательная девушка и двое мужчин. Завидев нас, один из них сразу поднялся и, улыбаясь, подошел поприветствовать.
– Эрика Витарровна, я так рад, что вы пришли! Наконец-то познакомлюсь с вами лично! – взял мою свободную руку в теплые ладони. – Я – Виктор.
– Андреевич?!
– Пожалуйста, зовите меня просто Виктор.
Я точно что-то упускаю, или была в тотальном неадеквате вчера, потому что роскошный, высокий и слегка высокомерный Виктор Андреевич, который танцевал со мной, не имел ничего общего с сегодняшним Виктором Андреевичем, улыбающимся мне во весь рот. Хотя бы потому, что вчерашний Вальковский был с темными волосами, а этот… лысый!
Он вопросительно заглянул мне в глаза, и я натянуто улыбнулась:
– Тогда и вы зовите меня просто Эрика.
– Договорились! Должен сказать, мероприятие было выше всяких похвал. Если бы я не знал сценарий, не заподозрил бы, что что-то пошло не так! Даже отключение электричества выглядело как часть шоу.
– Да, пришлось немного побегать, поэтому мы с вами, наверное, ни разу и не пересеклись, – попыталась аккуратно проверить, был ли он на вечере.
– Поверьте, я тот, кто знает, что именно скрывается за кулисами, – мастерски ушел от моей уловки. – Буду рекомендовать вас всем своим знакомым. После того, как мы с вами проведем огромную работу по продвижению фонда, разумеется, – хохотнул он. – Мне нужно все ваше внимание!
Затем он познакомил нас со своим заместителем, Павлом, и представителем спонсора по имени Лайла.
– Ну а вы, видимо, Кирилл, – он пожал руку моему заму и пригласил усаживаться.
Какой еще спонсор, о спонсоре вообще ни разу речи не шло! К тому же, с Лайлой мы общались, когда подготавливали мероприятие, она была оком и голосом Вальковского, директора.
Абсолютно ничего не понимаю!
Выбрала себе место напротив Виктора и с невероятным облегчением поставила сумку на пол, подальше от людских глаз.
Блестящая лысина новоиспеченного Вальковского не давала мне покоя. Очевидно, что вчера был кто-то другой, разница просто вопиющая. Может, мой загадочный мистер Бордовый Костюм и есть этот спонсор? Иначе с чего бы вместо Виктора с речью выступать совершенно постороннему человеку?
Все погрузились в изучение меню, а я сразу заказала то, что уже пробовала: печеного лосося с овощами гриль и весенний салат. Помня о просьбе Мерривальда, добавила к заказу очищенных королевских креветок, попросив сразу упаковать их в бокс.
