– Спи, – тихо, успокаивающе прошептал мужчина. И я сразу же опять отключилась.
Позднее незнакомец меня разбудил:
– Просыпайся, – он попытался растормошить меня, «тыкая» подушечкой указательного пальца в плечо. – Мы уже рядом.
– А-а..? – я протерла заспанные глазки, желая только одного – снова уснуть.
– Просыпайся. Дальше тебе придется идти самой. Меня не должны видеть рядом с тобой, иначе будут проблемы.
Я перевела сонный взгляд на него, пытаясь сфокусироваться на желтых глазах и понять, что он говорит.
– Ты идти можешь?
Я пожала плечами.
– Надо. Дальше ты пойдешь сама, – мужчина опустился на одно колено, аккуратно стянул меня с плеча и поставил на землю, продолжая придерживать ладонями за талию.
– Почему?
– Если это не твоё поселение, для тебя лучше будет притвориться потеряшкой. Скажешь правду о том, что родителей пожрали твари. Но обо мне молчи. Просто расскажешь, что они отвлекли отродий и ты смогла убежать. Поняла?
И пусть я не до конца всё поняла, однако всё равно утвердительно кивнула. Извернувшись, я огляделась по сторонам. И поняла, что лес отличается от того, где мы с незнакомцем встретились. Деревья не выглядели такими огромными, кроны не полностью закрывали небо, и я смогла разглядеть вдалеке просвет. Там, где лес заканчивался.
Мужчина убрал руки, меня немного повело в сторону, и он вновь подставил ладонь, чтобы я смогла опереться на неё.
– Ты можешь идти?
– Я постараюсь… – обещать я точно ничего не могла. Тело для меня новое, совсем крохотное, плюс, возможно, бывшая его хозяйка перенесла какую-то болезнь, отчего оно так слабо. Не просто ведь так её родители вели те беседы.
– Мне пора идти, – когда он это сказал, я посмотрела на него испуганно. Да, я хотела помочь тому мальчику, который не дождется родителей, но и терять этого мужчину не хотела. – Я и так слишком сильно задержался…
Понурив голову, боясь, что смотря ему в глаза, не смогу побороть неожиданно свалившееся на меня чувство влюбленности и побегу следом, я согласно кивнула:
– Спасибо вам…
Убрав руку с его пальца, я сделала решительный шаг в сторону.
Поднявшись, мужчина произнес:
– Иди прямо, не сворачивай. И ты увидишь вдалеке деревню.
– Спасибо… – ещё один шаг.
Тело меня слушается. Пока плохо, но я иду! Я могу идти!..
Я услышала шорох ткани, как мужчина сделал легкий шаг в другую сторону… и бросилась к нему. Вцепилась в ногу и забормотала, задрав голову:
– Вы ведь придёте ещё? Навестите меня?..
Незнакомец остановился. Посмотрел на меня через плечо своим холодным, пронизывающим взглядом и нехотя произнес:
– Я навещу тебя, как будет время. Проверю, как ты устроилась.
– Я буду ждать вас… – нехотя отпуская руки, прошептала с надеждой и, когда он направился вглубь леса, ещё какое-то время наблюдала за ним. За его легкой походкой. Словно он не по чаще идет, а по паркету тронного зала…
Вздохнув, понимая, что и мне пора идти, если я не хочу замерзнуть, я опустила голову и пошла в нужном мне направление.
Всё будет хорошо. Главное, я умею ходить. У меня ничего нигде не болит. Значит, с остальным со всем я справлюсь. И буду ждать мужчину, имя которого забыла спросить…
Ничего. В следующий раз обязательно спрошу. Он ведь обещал навестить. И я буду в это верить, ведь чудеса, и правда, случаются. Теперь-то я это точно знаю…
4. Глава 3. Третьего шанса у меня не будет
– Проваливай, ведьма!
Старуха Патрис махнула грязной тряпкой, заметив, как я иду мимо её дома. И мне пришлось вжать сильнее голову в плечи и ускорить шаг, чтобы она не запустила в меня чем-то. Знаем, проходили. Хорошо, хоть ведро тогда мимо пролетело, но даже небольшой камень, попавший в голову, оставил огромный синяк на щеке, который проходил недели две.
