Сердце Океана и Повелитель Алтая - страница 8

– Лабиринт, – Эйвинд кивнул. – Его сны. Идите за мной. – Он шагнул в воду, но Мартен схватил его за плечо.

– Ты истекаешь кровью. Останься здесь.

– Если останусь – мы все умрём, – Эйвинд вырвался. – Он зовёт только меня.

– Тогда я с тобой, – Торстен поднял топор. – Если что – отрублю ему голову.

– А я подсвечу! – Джек достал фонарь, который замигал красным светом. – Электромагнитные импульсы отпугнут иллюзии.

– Или привлекут, – Финн вздохнул. – Ладно, пошли. Но если увидите бар – дайте знать!

Пещера сузилась в тоннель, стены которого пульсировали, как живая плоть. – Это не камень… – Эйвинд коснулся стены. – Это его кожа.

– Кожа? – Джек прижался к противоположной стене. – Надеюсь, он не чихнёт.

Внезапно земля дрогнула, и из темноты выплыла фигура – гигантский Мауи в облике получеловека-полурыбы, его глаза горели, как угли. – Вы пришли за Сердцем… – его голос грохотал, как подводный обвал. – Но оно моё.

– Не твоё, – Мартен шагнул вперёд, несмотря на дрожь в голосе. – Верни его, или мы вырвем с корнем.

– Вырвете? – Мауи засмеялся, и пещера затряслась. – Попробуйте.

– Попробуем! – Торстен бросился вперёд, топор сверкнул в красном свете фонаря. – Рубины – его слабость!

– Нет! – Эйвинд попытался остановить его, но было поздно. Топор ударил по стене, и рубины рассыпались, превратившись в ядовитый туман.

– Глупец… – Мауи исчез, а его голос разнёсся эхом. – Вы уже в ловушке.

Шлюпка задрожала, вода начала подниматься. – Волна! – Джек закричал. – Она здесь!

– Нет, – Эйвинд упал на колени, сжимая голову. – Это его гнев… И он голоден. – Голоден? – Финн вытащил из кармана смятый сухарь и бросил его в поднимающуюся воду. – На, покушай! Может, перестанешь ныть?

– Это не поможет, – Эйвинд встал, стиснув зубы. Кровь из его носа теперь текла ручьём, смешиваясь с солёными брызгами. – Он хочет не еды… Он хочет жизни. Моей.

– Твоей? – Мартен схватил юнгу за плечо. – Что ты задумал?

– Договор, – Эйвинд вырвался и шагнул к краю шлюпки. – Я отдал ему слово… Теперь время платить.

– Нет! – Торстен попытался удержать его, но Эйвинд прыгнул в воду, которая тут же сомкнулась над ним.

– Безумец! – Джек запустил гидролокатор. – Температура падает… Что-то большое приближается!

Вода вздыбилась, и из пучины поднялся Мауи – уже не полурыба, а гигантский кит с глазами, полными ярости. – Сердце моё! – его рёв потряс пещеру.

– Теперь! – Эйвинд вынырнул рядом с головой чудовища, держа в руке зелёный камень с руной. – Я отдаю долг… но забери и его! – Он швырнул Сердце Жизни в пасть кита.

– Что ты наделал?! – Мартен крикнул, но Эйвинд уже скрылся под водой.

Мауи взвыл, его тело начало рассыпаться на частицы света. – Нет… НЕЕЕТ! – кит рухнул в воду, подняв волну, которая отшвырнула шлюпку к выходу из пещеры.

– Держитесь! – Торстен ухватился за скалу, пытаясь стабилизировать лодку. – Джек, запускай двигатель!

– Он сгорел! – Джек выбросил дымящийся механизм за борт. – Но у меня есть запасной план! – Он достал из рюкзака шарообразный прибор. – Импульсный заряд! Взрыв отбросит нас к выходу!

– Взрыв? – Финн прикрыл голову руками. – Я всегда мечтал умереть в стиле фейерверка!

– Заткнись и пригнись! – Мартен накрыл устройство своим телом, пока Джек активировал его.

Грохот оглушил всех, шлюпку выбросило из пещеры прямо в открытое море. – Эйвинд! – Торстен огляделся, но вокруг была только вода и обломки скал.

– Он… он остался там, – Джек опустил голову. – Чтобы спасти нас.