– Привет, Рейн, – Нарида резким движением вытолкнула меня вперед, пресекая попытку спрятаться за ее спиной. Нет, дракон не был безобразен. Рейн был красив той дикой, первобытной красотой, что заставляет восхищаться прыжком хищника, нагнавшего добычу, или разбушевавшейся степной грозой, способной уничтожить тебя одним ударом молнии. Как и опасной стихией, подобными людьми я предпочитала любоваться с почтительного расстояния, а вот Лета таких обожала. Хм, как бы их свести? Дракон всяко лучше непонятного рыжего мага… – Вот, знакомься, это Арлин. Если увидишь ее в Академии, не удивляйся – там учится Лета, ее сестра. Как говорят, их легко перепутать, – на одном дыхании протараторила Нарида и обернулась ко мне. – Лина, Рейнольд возглавит темный факультет. Среди человеческих магов пока нет никого, кто мог бы занять эту должность, так что Рейн тут надолго.
– Рад знакомству, – Рейн чуть склонил голову набок, не сводя с меня немигающий взгляд немного жутких желтых глаз. Дракон не торопился слюнявить мне руку, что, несомненно, добавило очков в его пользу. Нет, решено, надо обратить внимание Леты на него, тем более на темном факультете они будут видеться часто.
Не дав сказать мне ни слова, Нарида махнула рукой блондину и втянула меня обратно в комнату.
– Все, всех остальных ты знаешь, – выпалила дракониха. – Дар что-то колдует на кухне, Ари раздает распоряжения на первом этаже. Знаешь, они так здорово все организовали, что сами могут почти не участвовать в работе таверны! Ой, Грэнхар!
Девушка наконец-то выпустила мою руку и огненной стрелой метнулась к лестнице, по которой поднимались еще два дракона. В ту же сторону проплыла мимо меня, шелестя юбкой, Ингрид. Но не успела я, брошенная посреди зала, прийти в себя и заскучать, как буквально за моей спиной раздалось тихое потрескивание. Все, кто знал этот звук, поспешили отойти к стенам, освобождая пространство для открывающегося прямо в зале портала, а у меня вдоль спины слаженным маршем прошагали мурашки. Как долго я его не слышала! Медленно обернувшись, я, будто зачарованная, смотрела, как в шаге от меня искрится и закручивается, наливаясь силой, бело-голубая воронка. Артаниэль!
– И куда мы идем? – вместо светлого эльфа из перехода вышла, на ходу поправляя очки, хорошо знакомая мне фигура.
– Лета?! – не поверила я своим глазам. Но ей же нельзя покидать территорию Академии!
– Арлин? – сначала услышала, и только потом заметила меня сестра. – Лина!
От вопля младшей у меня чуть не заложило уши. Летиция кинулась мне на шею, едва не повалив на пол, и я пропустила момент, когда сквозь портал прошел Артаниэль. Эльф кивнул Кирано, тепло поздоровался с подошедшими к нему Валимиром и Грэнхаром и с преувеличенной учтивостью поклонился наконец-то поднявшейся на этаж Арабиссе.
– Ну и что все это значит? – все еще не веря, что я наконец-то увидела младшую, поинтересовалась я у обернувшегося ко мне светлого.
– Было нечестно бросать твою сестру в четырех стенах, – спокойно ответил Арт. – Не волнуйся, на этот вечер Летиции разрешено покинуть Академию.
Я хотела спросить, как это возможно, но тут заметила прислонившегося к стене довольно улыбающегося Кирано. Рыжий перехватил мой взгляд, улыбнулся еще шире, сразу став похожим на нахулиганившего мальчишку, отсалютовал бокалом мне и подмигнул мгновенно зардевшейся Лете.
Так. Пора прекращать это безобразие. Где там Рейнольд?
