– Спасибо, но я и сам справлюсь. Не стоит тебе вымазывать руки.
Стелла, однако, не собиралась отступать. Она подмигнула ему, слегка прищурив глаза.
– Ничего страшного, – заявила она, подходя ближе и аккуратно складывая тряпку. – Мне совершенно нечего делать, а тебе явно нужна помощь.
– Ладно, ладно, – согласился он, улыбнувшись.
– Вот и славно! – воскликнула Стелла, хватая ещё одну тряпку. И они вместе направились в кладовку.
Форд, шагая спереди, первым вошёл в кладовку. Она была небольшой, тесной, но достаточно вместительной для хранения спортивного инвентаря. В небольшом шкафу, висевшем на стене, хранились запасные швабры, веники и чистые тряпки. Форд сложил швабру и тряпку на полку, Стелла, последовав за ним, положила только тряпку.
– А где еще одна швабра? – спросил Форд, заметив отсутствие второй швабры.
– Ой, забыла… – ответила Стелла, немного виновато улыбаясь.
В этот самый момент раздался щелчок – дверь кладовки захлопнулась, и защёлка лязгнула. Форд не долго думаю подошел к двери, попытался ее открыть дверь, потянув ручку, но она не поддалась.
– Чёрт! – выругался он, пытаясь сдвинуть дверь плечом. – Кто-то подложил швабру.
Он попытался ещё раз, но дверь оставалась запертой. Брайт понимал, что телефоны остались в раздевалке и он не сможет никому ни позвонить, ни написать, а окон в кладовке не было. Оставалось только ждать Кая, который скорее всего, скоро вернётся. Однако, обернувшись, Форд заметил, что Стелла выглядит сильно встревоженной. Её лицо побледнело, губы задрожали. Он не был уверен, что это связано с замкнутым пространством или с чем-то ещё.
Немедля, Форд подошёл к Стелле, осторожно обнял её за плечи. Его прикосновение было нежным, успокаивающим.
– Эй, всё в порядке, – тихо сказал он, глядя ей в глаза. – Всё будет хорошо. Просто заперлись. Кай скоро вернётся.
Он крепче прижал её к себе, стараясь передать ей своё спокойствие и уверенность.
– Ч-что делать? – прошептала Стелла, её голос дрожал. – Это все из-за меня….
Форд продолжал крепко держать её, гладя по волосам.
– Я здесь, – тихо сказал он, его голос был наполнен тёплом и заботой. – Это не твоя вина. Ничего страшного не случится. Просто немного подождём.
Стелла, прижавшись к Форду, задрожала ещё сильнее. Её дыхание стало прерывистым, короткими, судорожными вздохами. В тесной кладовке стало невыносимо душно. Запах пыли и старой резины от спортивного инвентаря стал ощущаться сильнее, усиливая чувство замкнутого пространства. Брайт, никогда прежде не сталкивавшийся с подобной ситуацией, растерялся. Он не знал, что делать. Его собственное сердце билось чаще, чем обычно. Паника Стеллы заражала его, вызывая неловкость и беспомощность.
Подумав немного, он решил, что, нужно хотя бы изменить положение. Он осторожно, чтобы не спугнуть девушку, разворачивает один из спортивных матов, лежащих в углу, и аккуратно расстилает его на полу. Его движения были медленными и спокойными, он старался действовать методично, чтобы не усиливать тревогу Стеллы.
– Садись, – тихо говорит он, указывая на мат. – Так будет удобнее.
Стелла, послушно, прижимает к себе колени и опускается на мягкий мат. Её глаза всё ещё закрыты, она продолжает тихонько всхлипывать. Форду становится понятно, что простого успокоения недостаточно. Ей не хватает свежего воздуха. В голове мелькает идея сделать веер из листка бумаги, который он приметил, когда опускал мат.
