– Аа, кара вас настигла. И так будет с каждым, кто будет стоять на моём пути.
– Всё сказала? – прерываю столь пламенную речь.
– Женя, идём со мной, – протягивает она мне свою руку, ни на градус не снимая пафосности, – Кто знает, может я сниму и твои оковы. Те, что не позволяют тебе сострадать и любить.
– Ты лучше очки розовые с себя сними, – фыркаю.
– Что же, – картинно вздыхает сестра, – я сделала, что смогла. Прощай, – разворачивается и уходит.
Две бывшие рабыни ждут её у входных дверей, открывают их и пропускают вперёд.
– До свидания, сестра, – отвечаю закрытой двери, – Ну а с вами не прощаюсь, – обращаюсь к новоиспечённым рабам. Удобно устраиваюсь на одном из диванчиков, – Поиграем в вопрос ответ. Я задаю вы отвечаете. Суть пророчества?
– Вы должны найти один артефакт, – послушно ответил Растус.
– Я? – указываю на себя.
– Это доподлинно неизвестно. Может вы, может госпожа Олеся, может вы вместе.
– И всё? – вскидываю бровь, – в чём загвоздка?
«Её просто не может быть. Так не бывает».
– Прикоснутся к нему может только одна из вас.
– Ага. А говорили никаких смертей.
– И мы не врали. Опасность в том, что одна из вас, его уничтожит, а он очень важен.
– Чем же?
– Камень в артефакте называется «Сердце Туваллы». В рукописях говорится, что при устройстве мира он откололся от большого, центрального камня, который является истинным сердцем и служит нашему миру опорой. Что не загадай осколку, исполнит более крупный. Испокон веков он принадлежал Императорской семье и передавался от отца к сыну. С помощью него вещал Император законы, которые сам мир не даст нарушить.
Растус умолк и я делаю вывод:
– Как понимаю камень украден или утерян.
– Да. Пятьдесят лет назад брат пошёл на брата. Завладев артефактом, младший хотел отнять власть у старшего, но не смог. Был пойман и казнён. Где спрятал артефакт так и не сознался. Его сподвижники тоже. За эти годы найти артефакт так и не удалось, а Императору пришла пора передавать власть сыну. Без артефакта никак. Мир не будет слушать указаний молодого Императора.
– Угу, – задумавшись киваю сама себе, – С этим более или менее понятно. Теперь о главном, – вскидываю взгляд и внимательно заглядываю в глаза сначала одного мужчины, потом другого, – Каковы точно слова Императора по поводу выдачи сопроводительных писем, денег и рабов? Всё точно отдали и рассказали?
– Письма и деньги да, – поник Растус, – Рабов вам дозволено было самим выбирать.
– Ну и кто из вас смухлевал? Нарушил слово? А Скрем? – отчего-то захотелось поддеть именно его, – Чего молчишь?
Ещё более пристально вглядываюсь в лицо мужчины. Молчит, а в глазах паника и обреченность.
– Вы же велели ему умолкнуть, – помог товарищу Растус, – Не сняв это указание, вы спрашиваете. Магия велит делать и то и другое. От такого противоречия он может умереть.
– Говори, – разрешаю уже покрасневшему Скрему.
Он облегчённо выдохнул, и не успев нормально отдышатся, заговорил:
– Это главный судья. Мы ни причём. Он сказал, что вам хватит и этих рабынь. Главное, чтобы вы добровольно согласились. Так все правила были бы соблюдены.
– Угу, – опять киваю сама себе, – Миры меняются, а люди нет. На любой указ найдётся лазейка, да? Значит я всё же могу получить обещанное?
– Да, – спокойно ответил Растус.
– Но зачем? – воскликнул Скрем, – У вас же теперь есть мы.
«Похоже ему никак неймётся».
– Вас, – сверлю мужчину взглядом, – я добыла сама. А вот подарка так и не получила. Растус, – перевожу взгляд на более адекватного. Он меня не злит и на рожон не лезет, – это правда, что вместе с рабом, хозяину переходит его имущество?
