Я распрямилась и увидела идущего ко мне из зарослей Арнольда. По его плечу стекала кровь, но выглядел он вполне бодро.
– Ты ранен! – воскликнула я.
Арнольд молча взял меня за руку и повел за собой. Мне оставалось только успевать за его широкими шагами.
Бедная Мгарха спросонья выглядела бледной и утомленной, но увидев нас в дверях, тут же кинулась разжигать костер в центре своего дома. Арнольд помог ей притащить дрова, попутно пересказывая, что произошло.
– А перевод можно? – попросила я, переминаясь с ноги на ноги.
– Далусы пришли за тобой, – ответила Мгарха. – Но большим отрядом напасть побоялись, явно не хотели начинать войну.
– Зачем им я? – глупый вопрос, конечно, но среди ночи все простительно.
– Они хотят заполучить частицу дракона.
Мне тут же вспомнился безумный алхимик, собравшийся вырвать у меня ноготь.
– У меня нет никакой частицы, – сообщила я.
– Ложись спать здесь, – сменила тему Мгарха. – Мы выставим часовых. Даже если они повторят попытку, то не прорвутся.
Женщина кинула что-то в огонь, и по домику разнесся успокаивающий аромат какого-то растения. Я вспомнила храп Пола и решила, что пожалуй, здесь будет лучше.
– Только надо обработать рану, – сказала я, указывая на плечо Арнольда.
– Им займется Таранга, – ответила Мгарха.
Молодая женщина была уже в дверях. Хотя вчера она мне показалась исключительно приветливой, сейчас она посмотрела так, словно это я была во всем виновата. Впрочем, какая-то правда в этом, наверное, была.
Подскочив к Арнольду, Таранга принялась его отчитывать, как сварливая жена. Тот отвечал отрывисто и резко. И я поняла то, чего не понимала вчера. Они были парой.
Больше не глядя в их сторону, я уселась на настил из травы и листьев и протянула руки к огню. Внезапно меня накрыло одиночеством, как ледяной волной. Я снова вспомнила о своей прежней жизни в другом мире. Да, у меня и там не было возлюбленного, но у меня были друзья и семья. Здесь же я совершенно одна. Согласилась на дурацкое путешествие с Рафаэлем, потому что все равно не знала, как себя применить.
– Что тебя тревожит, дитя? – спросила Мграха, устраиваясь у костра напротив меня.
– Я не из этого мира, – ответила я честно и сама себе улыбнулась. Это звучало так нелепо.
Женщина моему заявлению не удивилась, должно быть, поняв его по-своему.
– Но сейчас ты в этом мире, – резонно заметила она.
– Я не знаю, как мне жить дальше. Куда стремиться, ради чего?
– Мы все странники, – сказала Мгарха. – Идем по темной дороге к вечной звезде. И пути нашего не видно полностью, лишь на несколько шагов вперед. Но мы продолжаем идти, даже не зная, что ждет за поворотом.
– Чтобы продолжать идти, – я вздохнула, – надо знать, куда хочешь попасть. А я не знаю.
– Быть может, завтра ты встретишься с духом последнего дракона, – вдохновенно проговорила Мгарха. – И он даст ответы на все вопросы.
В этом я, конечно, сомневалась. Но звучало красиво. Как в сказке.
Я легла на спину и положила руки под голову. И все-таки я почему-то попала именно в этот мир. И возможно, мне предстояло сделать что-то такое, на что у прежней Мышки не хватило бы решимости. Кто знает?
Успокоившись, я проспала до самого утра, когда солнце уже было высоко и вовсю припекало. Мгарха меня не будила, но когда я проснулась, была неподалеку.
– Мы выступаем в полдень, – сообщила она и добавила наставительно: – Хорошенько поешь, силы тебе понадобятся.
