Последняя мысль объясняла его невозмутимость. Не удивлюсь, если кузен читал мысли или пытался это сделать. Значит, со мной он тоже экспериментировал, как выразилась Сандра, но не все получилось. Каким-то образом я смогла противостоять его воздействию, если правильно все поняла.
Стоило побывать в библиотеке. Может быть, удастся узнать хоть что-то, что поможет мне лучше понять понять природу магии и ее воздействия на людей.
Я выбрала несколько книг, среди них увесистый справочник. Старый кожаный переплет местами потрескался, кое-где виднелись подпалины, но текст внутри не пострадал. Я бегло просмотрела оглавление, открыла раздел, посвященный ментальной магии и улыбнулась. На первой странице лежали незабудки. Крошечные синие цветы, которые так любила мама, рассыпались, стоило мне только коснуться их. Сердце сжалось от тоски. В глазах защипало. Я несколько раз глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться. Скромный букетик не просто напомнил мне о самом дорогом человеке. Это было словно послание от мамы. В нем я видела знак того, что стала на верный путь, нащупала ниточку, которая позволит мне распутать клубок интриг и недомолвок.
…Сандра несколько раз заходила ко мне: сначала принесла обед, потом зажгла свечи, время спустя заменила их на новые. Я настолько увлеклась, что не заметила, как стемнело.
Теперь я не сомневалась, что подверглась ментальному воздействию и выдержала испытание. Как иначе объяснить слова Эдмондо? Последующее недомогание стало следствием грубого вмешательства. Попытка проникнуть в мой разум провалилась или же я оказалась сильнее, чем думал кузен? Ответ на этот вопрос мне еще предстояло узнать.
Передо мной открылся целый мир – удивительный, таинственный, манящий. Я словно наяву видела магические потоки, которыми учились управлять одаренные. Слышала слова древних заклинаний, способных создавать миры и разрушать их подобно прибою, что превращает замки в песок. Грезила магией и мечтала о том времени, когда откроются мои способности.
Время шло, но тетя не спешила проводить ритуал: то неподходящий день, то много дел, то плохое самочувствие. Причин было много, а результат один – мое посвящение постоянно откладывалось. Значит, меня ждет еще один неприятный разговор с Розалией. Надеюсь, что Эдмондо в этом момент не будет рядом.
***
Полная решимости, я отправилась на поиски тети. В спальне ее не было. Служанка расстелила постель и сообщила, что не видела Розалию. В столовую идти не имело смысла: ужин уже закончился, а чашку вечернего чая тетя предпочитала пить в Голубой гостиной. Я заглянула туда, но меня снова ждало разочарование. Осталось одно место – папин кабинет, в котором его хозяин не появлялся уже неделю. Впрочем, он даже из комнаты не выходил.
Я вернулась в западное крыло дома. подхватила подол платья и побежала, не желая и дальше откладывать разговор. Не хотелось разминуться и снова ждать подходящего момента.
Дверь в кабинет была открыта. Судя по шуму, доносившемуся оттуда, спор разгорелся нешуточный. Даже Эдмондо повысил голос, пытаясь доказать свою правоту.
Я замерла, не дойдя нескольких шагов. Осторожно, на носочках, подошла ближе. Стала за дверью, надеясь остаться незамеченной. Прислушалась. Подобное поведение не красило меня, но вряд ли в следующий раз мне представится возможность услышать о планах тети из первых уст.
– Ты никуда не поедешь! – крикнула она. – Еще слишком рано. Ты не готов, ничего не готово. Мы не можем так рисковать.
