На кухне царил идеальный порядок, которому позавидовал бы даже наш повар. Сковороды висели на стене, кастрюли выстроились рядами, только все они были пусты. Лишь в духовом шкафу на противне я обнаружила кусочек курицы.
Как низко я пала, если пробралась на кухню ночью. Боясь быть застигнутой врасплох, не думая о манерах, торопливо ела то, что осталось от ужина, даже тушеный лук с морковью. Этого было мало, но хоть немного притупило чувство голода.
Я сполоснула руки, вышла, но не стала подниматься. Отодвинула засов, дернула дверь, которая вела на улицу, но так и не сумела открыть. Поднесла свечу, заметила замочную скважину. Значит, ночью, незаметно выбраться не удастся. Придется остаться до утра, поговорить с хозяйкой. Лишь бы мои страхи не оправдались, и это место не превратилось из убежища в ловушку.
10. Глава 9 Выбор, которого нет
Я рано встала, хотя задремала лишь под утро. Всю ночь меня мучили кошмары: кто-то преследовал меня, звал, а я все никак не могла уйти от погони. Просыпалась, стоило врагу настигнуть меня, и не смогла рассмотреть его лицо. Впрочем, это было лишним. Я знала лишь одного человека, который не остановится, пока не уничтожит меня и всю мою семью. Надеяться на его милость не приходилось. Он вряд ли был способен проявить милосердие. Надо бороться, но как?
Отчаяние накатило волной. Рассчитывать было не на кого. Что может сделать в одиночку без помощи и поддержки? Ровным счетом ничего.
– Проснулась? – в дверном проеме появилась рыжеволосая девушка. Веснушки, щедро рассыпанные по носу и щекам, странным образом не портили ее лицо. – Госпожа Лурдес хочет тебя видеть. Собирайся!
– Хозяйка? – переспросила, пытаясь оттянуть встречу. – Сейчас.
Я встала, стараясь не обращать внимание на гостью, подхватила платье, спряталась за ширмой. В очередной раз мысленно похвалила себя за то, что взяла самые простые наряды и могла одеться без помощи горничной.
С волосами дело обстояло намного хуже. Вчера я не высушила их должным образом, сегодня они напоминали воронье гнездо. Расческа с широкими зубчиками прочно увязла в них, словно муха, попавшая в мед. Все попытки освободить ее из своеобразного плена привели лишь к тому, что она только сильнее запуталась.
– Я помогу, – незнакомка, о которой я успела забыть, взяла гребень и начала расчесывать кончики, медленно поднимаясь выше. – У тебя красивые волосы. У моей дочки тоже будут такие.
– Ты ждешь ребенка?
Мысленно я ударила себя по губам: когда научусь думать, что и кому говорить? Девушка не обиделась на бестактный вопрос, тепло улыбнулась:
– Пока нет, но когда мы с Хорхе поженимся, построим дом и родим детей…
– Ты Мейт? – перебила ее. Внешне оказалась нормальной, только иногда замирала с гребнем в руках, будто оказывалась далеко отсюда или видела нечто недоступное другим.
– Да. Ты уже слышала обо мне? Я о тебе тоже. Как тебя зовут?
Имя называть не хотелось. Чем меньше людей знают его, тем лучше. Следовало придумать другое, не связанное со мной или моей семьей. Что-то простое и запоминающееся.
– Я пойду, спасибо тебе, – попыталась прекратить разговор. – Спасибо за помощь.
– Еще немного, – ответила Мейт, укладывая косу вокруг головы и закрепляя шпильками. – Зови. Днем я всегда свободна, а вечером может прийти Хорхе.
Я снова, не знаю, в который раз, поблагодарила ее и отправилась к Лурдес. Мейб любезно рассказала, как найти хозяйку, пока мы спускались.
