– Нет, это все ваша жена. Она и мне приносит счастье. Почему бы ей и не выигрывать?
Керри бросила благодарный взгляд Герствуду и улыбнулась Друэ. Первый придал своему лицу выражение обыкновенной дружеской симпатии. Он пришел сюда с целью приятно провести вечер. Все, что Керри делает, доставляет ему удовольствие – только и всего.
– Так, так, – задумчиво промолвил он и, придержав одну из хороших карт, дал Керри возможность получить лишнюю взятку. – Я бы сказал, что недурно сыграно для начинающей! – добавил он.
Керри весело хохотала, забирая взятки. Казалось, помощь Герствуда делала ее непобедимой.
А тот лишь изредка смотрел на нее. И когда смотрел, взгляд его светился мягким светом. В нем не отражалось ничего, кроме задушевного и доброго товарищеского отношения. Он далеко запрятал хитрое и жесткое выражение своих глаз, и во взгляде его было лишь самое невинное восхищение. Керри была вправе думать, что ее общество доставляет ему удовольствие. Она чувствовала, что кажется ему привлекательной.
– Это несправедливо – так играть и совсем даром, – сказал Герствуд и, запустив руку в маленький карманчик жилета, где лежал кошелек для мелочи, добавил: – Давайте играть по десяти центов.
– Ладно, – согласился Друэ и полез в карман за деньгами.
Но Герствуд опередил его. В руках у него оказалась горсть новеньких десятицентовиков.
– Пожалуйста! – сказал он, снабжая каждого из партнеров маленькой стопкой монет.
– О, сейчас начнется азартная игра! – с улыбкой сказала Керри. – Это очень дурно!
– Ничего подобного, – возразил Друэ. – Это просто забава. Если ты не будешь делать большие ставки, то попадешь прямо в рай.
– Не морализируйте, – ласково сказал Герствуд, обращаясь к Керри, – пока не увидите, что будет дальше.
Друэ улыбнулся.
– Если выигрыш достанется вашему мужу, – продолжал Герствуд, – он объяснит вам, как это дурно.
Друэ громко расхохотался.
Голос Герствуда звучал так располагающе, а его обаяние было так ощутимо, что и Керри тоже не могла не засмеяться.
– Когда вы уезжаете? – спросил Герствуд приятеля.
– В среду, – ответил Друэ.
– Не легко вам, должно быть, приходится с мужем, который вечно в бегах, – сказал Герствуд, глядя на Керри.
– На этот раз мы поедем вместе, – заметил Друэ.
– До отъезда вы непременно должны пойти со мною в театр, – сказал Герствуд.
– Отлично, – согласился Друэ. – Как ты думаешь, Керри?
– Я бы охотно пошла, – ответила она.
Герствуд сделал все, что мог, чтобы дать Керри выиграть. Он радовался ее успехам, подсчитывал ее выигрыши, наконец собрал деньги и положил ей в руку.
Когда игра кончилась, Керри накрыла стол и подала легкую закуску с вином, которое принес с собой Герствуд, а после ужина он все с тем же тактом не стал засиживаться.
– Помните, – сказал он при прощании, обращаясь сперва к Керри, а затем переводя взгляд на Друэ, – что вы должны быть готовы к половине восьмого. Я заеду за вами.
Друэ и Керри проводили гостя до дверей. На улице мягко светились красные фонари поджидавшего его кеба.
– Вот что: когда вы уедете и ваша супруга останется одна, – сказал Герствуд тоном доброго приятеля, – вы должны разрешить мне немного развлечь ее, чтобы она не слишком тосковала в ваше отсутствие.
– О, конечно! – сказал Друэ, чрезвычайно польщенный вниманием Герствуда.
– Вы очень добры, – прибавила со своей стороны Керри.
– Нисколько, – сказал Герствуд. – Ваш муж на моем месте, несомненно, сделал бы то же самое.
