- Погоди, - отозвался Алион и, поднося факел ближе к щели-оконцу, спросил на ломаном языке степняков, - эй, есть кто живой?
За дверью послышался шорох.
- Сынка, отвори! – жалобно простонал женский голос.
- Сейчас...- Алион не был мастером в подборе отмычек, оттого путался, от поиска правильного заклинания на лбу выступил пот.
- Ал, что ты тут копаешься? - вынырнувший из темноты Лим нетерпеливо потянул друга за рукав.
- Постой, там женщина. Надо помочь!
- Ну и пусть сидит, куда она нам? - фыркнул Лим. Алион бросил на друга недоуменный взгляд. Лим махнул рукой. - Как хочешь, но если тебя поймают, то распнут - у них к твоему папаше давний счет. Оно тебе надо, помирать из-за старухи?! Я в конюшни, подтягивайся.
Алион отвернулся от друга к замку. Лим понял, что переубеждать бессмысленно. Огневка просто бросил клубок чар, замок щелкнул, выпуская пленника.
Но пленник не вышел. Алион спешно заглянул в камеру: на полу лежала женщина, она посмотрела на освободителя долгим взглядом слепых от темноты глаз. Оценив ситуацию, полукровка подхватил женщину на руки и вынес из смрадной клетушки.
- Ал, скорее! -Драго и огневки вывели из конюшен целый табун. Увы, чары покрова плохо дались огненным эльдарам. В Хольспаре послышались окрики часовых.
- Где ты был? - Возмутилась Лила, вскакивая на лошадь.
- Ну не бросать же её там! - огрызнулся Алион. Драго странно посмотрел на брата.
- Старуха нам ни к чему. Скакать она не сможет, - заметил конунг. Он хотел сказать что-то еще, но промолчал, тщательно пряча мысли, как его научили эльдары.
Времени на спор не осталось. Отряд едва успел выскользнуть из станицы. Алион, замыкавший строй и приковывавший отступление, усердно отводил стрелы, летевшие в спины.
Старуха совсем ослабла в тюрьме, и все время норовила свалиться с коня. Алиону приходилось держать несчастную, наводить магический щит, управляется с лошадью, что было для него впервой. В то время, как целая армия шла по пятам.
Алион невольно задался вопросом, так ли сильно степной народ хотел видеть конунгом именно Драго? Уж больно много сторонников успел собрать мятежный Хольдрик.
Уйти от погони не получалось, тогда Алион создал фантом самого Драго и его отряда, уповая больше на чудо, чем на свое мастерство и потухшие в мире Младших силы к чародеянию.
На удивление, чудо случилось. Фантом отряда поскакал в сторону, теперь уже в него полетели стрелы. Алион смог спрятать настоящий отряд пеленой невидимости.
От такого количества чароплетения полукровка ощутил тошноту и слабость, захотелось просто лечь и уснуть прямо на голой земле. Но он продолжал держать тяжелую старуху и не позволял лошади перейти на рысь. Крылан был бы сподручней... Только пойди-переведи крылана через Грань! сил отца у него и рядом нет… А если отец узнает, где он и чем промышляет...
Наконец, отряд оторвался от погони и можно было дать отдых лошадям.
- К Балго, - коротко приказал Драго подъехавшему к нему степняку. Тот кивнул и, не оборачиваясь, поскакал с остальными на запад.
Драго направил коня к лесу, огневки последовали за ним.
- Погоди, - обратился Алион к брату, - что делать с ней?
- Я ж сказал, старой вельме здесь не место, - пожал плечами Драго, но видя упрек Алиона, продолжил. - Отведем к Эолу.
- Она не пройдет Грань, слишком истощена! -растерялся Алион. - И она младшая, ей нельзя. Это Закон.
- Тогда оставь здесь! - предложил Драго раздраженно. - Ал, она старуха! Мы ей не поможем. Только время теряем!
