Он сделал шаг вперёд – иневидимый поток словно оттолкнул его назад. Не сильно, но ощущение было реальным, как если бы кто-то прошёл мимо, чуть не задев его плечо. Он замер.
Незнакомец, идущий рядом, заметил это.
– Ты заметил? – его голос был тихим, почти неуловимым, но Артём почувствовал, как каждое слово прозвучало как вызов. – Это было твоё первое прикосновение к магии.
Артём посмотрел на него, пытаясь понять, что он имеет в виду. В голове было лишь одно: «Что я только что сделал?»
– Это была не случайность, – продолжал незнакомец. – Когда ты задел за ту витрину, она отреагировала на тебя. Магия чувствует людей, как они чувствуют её. Ты пытался… прикоснуться к ней. И она ответила. Не все замечают такие вещи.
Артём отошёл от витрины, всё ещё не веря в происходящее. Он снова посмотрел на неё, но ничего не происходило.
– Я не понимаю, как это могло случиться. Я просто… посмотрел.
– Ты что-то почувствовал, да? Что-то необычное. Это магия. Твои ощущения стали ключом. Не все могут так воспринимать мир, как ты. Ты уже на пути, но тебе нужно научиться управлять этим.
Он мог бы спросить больше, но в этот момент по улице прошёл странный, низкий, тяжёлый звук – как будто где-то под ногтями земли что-то зашевелилось. Это было настолько сильное и неприятное ощущение, что Артём не мог больше игнорировать.
– Ты… чувствуешь это? – прошептал Артём, не осознавая, что на самом деле он уже пережил первое настоящее магическое воздействие.
Незнакомец молча кивнул. И вдруг сказал:
– Это не ты почувствовал магию, Артём. Магия почувствовала тебя. Теперь твоя задача – научиться её слушать.
И они пошли дальше, оставив за собой витрину с загадочной книгой и то странное чувство, которое преследовало Артёма, как глухое эхом, бьющееся в его груди.
Глава 5 Встреча с учениками
Они подошли к большому зданию – старому и величественному, но одновременно обладавшему чем-то необычным. Каменные стены будто шептали истории, в окна отражалась не только тень, но и неясные огоньки – следы магии, витавшей в воздухе. Это было место, куда вели только те, кто уже готов к познанию.
Артём вошёл внутрь, почувствовав, как его кожа затрепетала от магического воздуха. Здесь было совсем не так, как в обычных школах. Здесь магия была не просто инструментом – она была всё.
В холле было несколько человек. Они стояли, разговаривали, шумели, но что-то в их поведении сразу бросилось в глаза. Их не интересовали обычные школьные дела: не было разговоров о контрольных и экзаменах, а вместо этого в воздухе висела энергия, похожая на ожидание чего-то важного. И вот, когда Артём вошёл, разговоры затихли. Все взгляды обратились к нему. Он заметил, как несколько учеников невольно отступили назад, а другие – напротив, прищурились, будто что-то почувствовали. Кто-то что-то прошептал.
– Ты новенький? – спросила девушка с короткими, рыжими волосами. В её глазах сверкала любопытная искорка. Она стояла в окружении нескольких человек, которых Артём не знал. Все они выглядели так, как будто уже привыкли к магии, как будто для них она была чем-то повседневным. Но в воздухе ощущалась та же напряжённость, что и у Артёма – ни один из них не был полностью уверен в своём месте.
– Да, я… – он замедлил шаг, чувствуя себя неловко. – Я только что… пришёл.
Девушка внимательно осмотрела его, словно пыталась понять, что скрывается в его глазах.
