Ехать по Трииданскому реликтовому лесу было удивительно легко. Впрочем, как и в любом лесу здесь не чувствовались расстояния, да и время летело незаметно. Несмотря на свою древность механизм тележки работал ладно, без капризов. Дэн вслушивался в окружающие звуки и разделил их мысленно на две группы. В первую группу входило всё, что воспроизводил древний транспорт. «Бз-бзз-бз» – будто невидимое насекомое жужжал гироскоп, «и-и-к, и-и-к» – постанывала рукоять. Именно её толкали вверх и вниз траниды и от этого одноосная тележка резво катилась по рельсу. Ну и звук самих колёс – «блам, блам, блам, блам». Казалось бы, такая какофония должна привлечь внимание кого угодно, но Дэн знал, что для современных систем слежения морков эти звуки не значат ровным счетом ничего. И всё потому, что в них нет так называемого электронного следа. Инопланетные механизмы слышали в этих звуках лишь очередных представителей местной фауны. А как известно – фауна на разных мирах бывает очень разнообразной.
– О чём думаешь? – спросила Мина.
– Да, так, – пожал плечами спецназовец, – разделил все звуки на две части. Первая – это то, что издаёт наша телега. Слышишь, как «бламкают» колёса? И как жужжит гироскоп?
– Ага, – кивнула девушка, – только они не «бламкают», а стукают. Стук – тук, стук – тук, тук – стук. А вообще, всё это лязгание звучит у меня в голове словно мелодия. У нас один сержант вечерами её напевал. Весь личный состав уже разойдётся по койкам, а он сидит с кружкой и поёт.
– А что он пел?
– Так, ересь какую – то. Помню только несколько строк.
– Напой, – попросил Дэн.
– Безмерная пустота вокруг
Я счастлив. Летит звездолёт
Мне сегодня снова тепло
И не остынет моё пойло.
Мина замолчала.
– Что он имел ввиду, ваш сержант? – спросил Дэн.
– Кто его знает, – пожала плечами девушка, – мы его спрашивали. А он говорил, что мы ничего в жизни не понимаем. Единственное, что я поняла – он очень ценил тепло.
– Тепло?
– Да, – ответила Мина, – однажды ему довелось лететь на корабле, где едва функционировали системы жизнеобеспечения. Было очень холодно.
– Эй вы, – подал голос Блисс, – а не пора ли вам поработать? А то распелись, понимаешь ли.
Траниды отпустили рукоятки, и повозка сразу же замедлила ход, а потом и совсем остановилась.
– Всё верно, – сказал Дэн, – мы же собирались менять друг друга. Пересаживайтесь вперёд.
– Сейчас, – ответил Валисс, – только заведу гироскоп. Не то остановится ненароком, и мы на полном ходу свалимся.
Теперь Мина и Дэн работали в качестве движителя, а траниды сидели впереди. Тележка вновь набрала прежнюю скорость.
– А вторая часть звуков? – спросила девушка. – Ты так и не сказал.
– А всё, что вокруг нас. Птицы поют, деревья шелестят. Красиво!
Где-то недалеко ухнул выстрел. Все моментально обратились в слух, но больше ничего не произошло.
– Вот и вся красота, – проворчал Блисс, – что это могло быть?
– Думаю робот морков наткнулся в лесу на старую ловушку, – ответила Мина, – другого объяснения нет.
– Это означает, что слежка за нами не прекратилась, – прокомментировал Дэн, – мы должны быть готовы ко всему.
– Хотел спросить, – откашлялся Валисс, – как выглядит вход в пещеру? Где кончается монорельс?
