– Минут через сорок… – изрёк мужчина, ни к кому не обращаясь.
Заметив замешательство Сергея, добавил:
– Заходите, – и кивнул на раскрытую простенькую синюю дверь, над которой висела вывеска «Эрика». Надпись пряталась за ветвями тютины. Сергей и представить не мог, что в маленьком белёном сарайчике приютилось кафе.
За дверью скрывалось крохотное помещение с двумя столиками и стойкой. Сергей подошёл к прилавку, оглядел витрину. Джентельменский набор сельского магазинчика: от водки до рыбных консервов.
– Здравствуйте, – из подсобки вышла мягкая женщина.
Сергей немного растерялся. Наверное, надо что-нибудь купить. Не сидеть же просто так сорок минут.
– Валя! Нацеди ещё стаканчик.
Сергей и не заметил, что в кафе был посетитель. В тёмном углу сидел тощий мужчина в белой рубашке.
– Тебе уж хватит.
– Не мне, гостю. Присаживайся, – и указал на стоявший рядом стул.
Сергей хотел было возразить, что и сам мог бы заказать вино, но решил, что абориген наверняка обидится.
– Алик. Алкоголик, – и протянул руку, на которой не хватало мизинца.
Сергей удивлённо глянул на хозяйку.
– Кличут его так. Прозвище.
– Нет, правда, алкоголик, – Алик даже обиделся. – За то и с дальнего флота списали. Старшим помощником капитана был. В Турцию ходили, в Алжир. Раз даже на Берег Слоновой Кости заглядывали… Списали за пьянку. Теперь рыбачу помаленьку. Вот, лебёдкой оторвало, – показал отсутствующий палец.
– Не пил бы на работе, – заметила Валя, ставя перед Сергеем стакан красного вина.
– Трезвый был… – возмутился Алик. – После стакана ни за что бы руку под трос не засунул.
Вино было вполне пристойное, полусухое. Не итальянское, конечно, но пить приятно.
Напротив Сергея висела картина. Бушующее море, написанное крупными мазками. Было в картине что-то, изюминка какая-то. Сергей пригляделся – ближе к центру картины волны будто бы светятся, и в этом свете трепещется маленький алый парус. Именно, трепещется. Наверное, при малейшем смещении глаз изменялось отражение света, это и определяло эффект.
– Интересная картина.
– Это Слава написал, – пояснила продавщица.
– Слава?
– Хозяин, – женщина окинула взглядом помещение. – И вон ту тоже.
На противоположной стене висел натюрморт, добротный букет, который радовал глаз, но изюминки, как в пейзаже, в нём не было.
Сергей любил катать Полину по Москве.
– Вон там стоят мои стёкла, а ещё там, слева, и здесь, справа – видишь, большие витрины…
Заказы сыпались на фирму не только потому, что их стёкла были дешевле и прочнее, чем у конкурентов. Сергей придумал, как придавать стёклам любую форму, любые изгибы. Это и была его «изюминка». Чуть-чуть выгнутые стёкла аквариумов в Зоопарке, овальные изгибы саркофагов в Кремлёвских соборах, вогнутые поверхности витрин в богатых магазинах. Хотя Сергей не был художником, но чуть-чуть нарушить пропорции, деформировать прямые, закруглить углы он умел. Чувствовал форму то ли шестым, то ли десятым чувством.
Сергей предпочитал вести дела с «новыми русскими». Они платили много и наличными. Один известный предприниматель передал доллары в картонной коробке, возможно, той самой, в которой когда-то выносил их из Кремля. С бандитами связываться было стрёмно. Могли заплатить, а могли и кинуть. Делал как-то одному авторитету пол в кафе. Не где-нибудь, севернее Нарьян-Мара. Сергея туда на вертолёте возили. Задумал авторитет в кафе стеклянный пол, а под ним – аквариум. Ешь осетра и видишь, как его собрат под тобой плавниками шевелит. Романтика. Намекнули, что всё должно быть по высшему разряду, иначе штраф платить придётся. А у бандюков ясно, какой штраф. Потому Сергей в такую даль отправился самолично наблюдать за монтажом. Когда работу сдавали, их пахан над шестёрками на пузе весь пол оползал, нашёл несколько царапинок, которые, небось, его же шестёрки и нацарапали, заявил, что стекло мутное и велел всё переделать за счёт стекольной фирмы. Одним словом, рад был Серёга, что отговорился как-то, да ноги живым унёс. Об обещанной прибыли и речи не было, хорошо хоть убытки небольшими получились. Знакомый нефтяник потом рассказывал, что Большой Пахан спецрейсами туда друганов возит чудным кафе над аквариумом похвастаться.
