Круглов затаил дыхание и плавно потянул на себя спусковой крючок. Качнувшаяся винтовка и чуть сошедшее перекрестие оптического прицела, не помешали ему увидеть, как душман выронил винтовку и осел на землю. Камень, стоящий рядом, помешал бандиту упасть полностью, и он застыл на месте в позе молящегося Будды.
Вновь раздался противный свист приближающихся мин. Андрей вскочил во весь рост и, добежав до Ани, схватил ее за руку. Они вместе рванулись в еще не разрушенный блиндаж, спасаясь от минометного обстрела. Опять минометчики начали методично, квадрат за квадратом обстреливать блокпост.
– Сиди здесь и не вылезай! – приказал Андрей Ане. – Я сейчас приду.
– Куда ты?!! Там же тебя убьют!!!
– Я разберусь с этими бомбометателями, и все будет нормально.
Он выполз из блиндажа и приник к прицелу винтовки. Сейчас было самое удобное время покончить с этим минометным расчетом. Занятые стрельбой и уверенные, что русским не до ведения огня, они абсолютно не прятались. Первым Круглов уложил наводчика, затем заряжающего и последним подносчика мин. Взрывы прекратились, и наступила оглушительная тишина.
Аня тоже осторожно выползла из блиндажа и приготовилась к отражению очередной атаки. Но вместо бегущих и стреляющих людей, из-за большого камня показался человек с большой палкой в руке, на которой была привязана белая тряпка.
– Не стреляйте! – кричал он на ломанном русском языке, приближаясь к блокпосту.
– Я пойду, – сказал Андрей Анне, – держи нас на прицеле и в случае чего, стреляй не раздумывая.
– Хорошо, будь осторожнее, прошу тебя.
– Договорились. – Круглов выпрыгнул из траншеи и направился к парламентеру.
Когда они подошли на достаточно близкое расстояние, Андрей спросил:
– Что надо? Вы хотите сдаться?
– Лейтенант, не смеши меня. – душман рассмеялся, – ты храбрый воин и поэтому у нашего командира досточтимого Эль Хуссейна есть предложение.
– Какое?
– Вы сдаетесь, и мы сохраняем вам жизнь.
– Нет.
– Послушай, лейтенант. Вас осталось двое. Ты и девчонка. Но она не воин, хотя и умеет метко стрелять. Значит ты один. Ты надеешься на подкрепление? Его не будет. В горах прошли сильные ливни, и огромный оползень перекрыл дорогу. Пока долетят ваши вертолеты, мы раздавим вас как пауков. Но Эль Хуссейн не хочет больше терять своих людей. Поэтому он и предлагает вам прекратить бесполезное сопротивление.
– Нет.
– Аллах видел, что я предлагал тебе жизнь, лейтенант. Тебе и твоей девчонке. Прощай. Иди, и приготовьтесь умереть.
Душман развернулся и, бросив палку с белой тряпкой на землю, не спеша отправился обратно. Круглов ускоренным шагом вернулся к Ане.
– Ну что? – тревожно спросила она, пытаясь заглянуть в глаза Круглову.
– Аня, слушай меня внимательно и не перебивай. У нас очень мало времени. Договорились?
– Да, – ответила девушка, хотя ее сердце сжалось от тревожного предчувствия.
– Помощи не будет, или она придет не скоро. Оползень в горах перекрыл дорогу. Сейчас мы пойдем в блиндаж. Там у нас есть подпол. Маленький, но ты в него поместишься. Дышать будешь через трубку противогаза, я выведу ее на поверхность и замаскирую. Чтобы не случилось, не вылезай оттуда. Тебя найдут наши. Все.
– Нет! – девушка отчаянно замотала головой, – нет! Я не брошу тебя одного!
– Сержант Васильева! Я приказываю! Выполнять!
Девушку захлестнули рыдания, и она обняла Андрея, прижалась к нему всем телом. Он мягко отстранил ее и, заглядывая в мокрые от слез глаза, как можно мягче сказал ей:
