– Здравствуй, лейтенант, – на этот раз уже без акцента проговорил мнимый парламентер, – а ты я смотрю живуч.
– А я заговоренный. – Круглов вытер рукавом, стекающую по лицу воду.
– Кто же тебя так заговорил? Не та ли девица, что была с тобой? Кстати, где она? Куда ты ее спрятал?
Андрей повернул голову влево, затем вправо, как бы рассматривая окрестности, а затем, пожав плечами, сказал:
– Не знаю. Когда начался бой она была рядом. Потом ничего не помню…. А заговоренный я еще в церкви своей матушкой….
– Очень интересно. – Эль Хуссейн сложил руки на груди, – у меня есть к тебе предложение. Если ты скажешь, куда ты спрятал девчонку, то умрешь быстро, как воин, без всякой боли. А если нет, будешь молить своего бога, чтобы он прислал к тебе ангела смерти. Но Он не услышит тебя и мучения твои будут бесконечными. А девчонку мы все равно найдем. Так что решай….
Андрей поднял на Эль Хуссейна полные ненависти глаза
– Даже если бы я и знал, где она находится, то все равно бы не сказал.
– Ты выбрал свой путь, лейтенант – главарь душманов что-то крикнул за спину Андрея и щелкнул пальцами. Круглов услышал гортанный хохот, и веревочная петля прочно легла на его шею, сдавив гортань. Сильные руки подхватили его и бросили спиной на бревно. От боли, он вновь потерял сознание. И снова его привели в чувство, окатив ледяной водой. Сознание медленно возвращало его в реальность. Он попытался сдвинуться с места, но обнаружил, что крепко привязан к деревянному кресту. Его руки были растянут на перекладине, с ног сняты ботинки.
– Лейтенант, – услышал он знакомый голос, – я даю тебе последний шанс умереть быстро. Говори, где девушка?
– Да пошел ты…, – Андрей облизнул губы.
– Керим, начинай….
Боль, возникшая в ладони, была такой неожиданной и ужасной, что Андрей закричал. Это вызвало бурю восторженных восклицаний и улыбок у окружающих их бандитов. Здоровенный Керим, подбадриваемый поощрительными криками своих соплеменников, быстро забил первый гвоздь и перешел к другой руке.
– Ну, лейтенант, может, все-таки скажешь, где девчонка и я прекращу твои мучения. – Эль Хуссейн склонился над лицом Андрея.
– Пошел ты… – одними губами прошептал Круглов и изогнулся от боли. Второй гвоздь пробил ладонь, разбрызгивая алую кровь….
Крест, с прибитым к нему телом лейтенанта Круглова подняли и поместили в вырытую яму. Вид Андрея был страшен. Его вновь окатили водой.
– Эй, лейтенант. – Эль Хуссейн наблюдал за мучениями Круглова снизу, медленно перебирая четки, – подожди умирать. Мы ведь только начали разговор. Тебя ждет еще много интересного. Керим умеет делать больно.
Андрей медленно поднял голову и посмотрел сначала на своих мучителей, а потом на далекие горы. На его лице появилась улыбка. Душманы в страхе отшатнулись от этого непонятного русского лейтенанта. Любой другой на его месте уже молил бы о пощаде и быстрой смерти. А он улыбается. Но они не видели того, что видел Круглов с высоты своего креста, «своей Голгофы». Далеко на горизонте показались три быстро приближающиеся точки. Он догадался, что это за точки. На помощь своим товарищам, прорвавшись сквозь непогоду, летели столь долгожданные «вертушки», неся спасение и надежду одним и бесславную смерть другим….
Аня потеряла счет времени. С тех пор, как она надела маску противогаза, и Андрей прикрыл ее досками, вложив в правую руку свой пистолет, казалось, прошла целая вечность. Сначала наверху раздавались звуки боя: глухо постукивал пулемет и звонко строчил автомат. Потом раздались разрывы гранат и все стихло. Она подождала еще какое-то время и собралась сделать попытку выбраться, но вдруг услышала крик Андрея. В нем было столько боли и страдания, что Аня замерла. Из ее глаз покатились слезы. Она почувствовала в правой руке теплую рукоятку пистолета и решила, что настал именно тот момент, когда пора подвести итог жизни. Рука с пистолетом, медленно потянулась к груди. Но тут начался кромешный ад. Земля задрожала от разрывов снарядов. Два из них подорвавшиеся практически рядом с блиндажом, своей ударной волной разметали все бревна перекрытия и доски на полу. В лицо девушки ударили яркие лучи солнечного света. Она сорвала с лица противогазную маску и оглядевшись закричала от ужаса. Совсем рядом, с блиндажом возвышался крест. На нем был прибит человек. Это был лейтенант Андрей Круглов. Ее Андрей. Девушка почувствовала, как земля уходит из-под ее ног. Последнее, что она видела, прежде чем потерять сознание – приземляющиеся вертолеты и бегущих к ней солдат….
