— Здесь такие запутанные коридоры, — равнодушно констатировала факт Шайли. — Без карты наверняка заблудиться можно.
— Ничего, все запоминается быстро, это сначала кажется, что запутанно, а потом… — улыбаясь, ответил маг, открывая следующую дверь для своей маленькой спутницы.
Она вошла в полутемное помещение. Посредине находилась светящаяся арка. Чтобы подойти к столу, за которым сидело двое парней, нужно было пройти сквозь сверкающие ворота. Шайли вздохнула, крепче прижала к себе саргана и шагнула вперед.
Проходя под аркой, она почувствовала, словно в ее тело вонзились тысячи маленьких иголочек, заставив девочку остановиться. Она замерла, ожидая разрешения идти дальше. Все проходило на уровне интуиции. Ей никто не давал команд. Только когда иголки пропали, девочка вышла из-под арки и подошла к столу. Сейчас она смогла рассмотреть четыре стеклянных шара на подставках, к ним от арки шли ленточки, по которым словно бегали светляки. Сейчас только к двум шарам: фиолетовому и черному, вело свечение, остальные были темными.
Сидящие за столом оценили шары, рассмотрели на них что-то слишком пристально, после чего взяли у девочки бланк, и один из них вывел напротив второго пункта: «Повышенная интуиция, магия смерти третьего порядка».
— А сейчас, юная найла, вам осталось последнее испытание. Но с вашими талантами, думаю, вы и его пройдете легко. Главное, прислушивайтесь к собственным ощущениям, — произнес первый юноша, протягивая девочке бланк.
— Спускайтесь на нижний уровень, там зал для последнего испытания, — подхватил второй. Шайли кивнула, развернулась и двинулась обратно. На этот раз, проходя под аркой, она ничего не испытывала.
Выйдя в коридор, с улыбкой протянула магу бланк. Он оценил и второй пройденный тур. После чего повел девочку вниз. Мужчина волновался. Третье испытание всегда и для всех было самым сложным. Его редко проходили с первого раза. Но с учетом выявленных навыков маг надеялся на лучшее. Говорить девочке ничего не стал, чтобы не напугать ее раньше времени. Она должна сама справиться со всем.
Стоило им спуститься вниз, как гул нескольких десятков голосов немного оглушил. Многие прошедшие оба этапа собрались здесь для прохождения последнего тура.
Те, кто входили внутрь, обратно не выходили. Только дверь начинала светиться, оповещая о вхождении следующего адепта. Когда в зал испытаний вошел седьмой, Шайли дернула мага за рукав и поинтересовалась:
— А куда они все исчезают? Столько народу вошло, а обратно никто не вышел. Почему?
— Их выпускают через другую дверь, чтобы никто ничего не смог рассказать, — охотно поделился информацией маг.
— Но ведь они могут это сделать на улице, — вполне логично заметила девочка.
— Нет, не могут, — мотнул головой мужчина. — Как только они выходят на свежий воздух, их воспоминания тут же стираются. Они смутно помнят, чем занимались на нижнем уровне. Такова система, особенно для тех, кто не проходит с первого раза.
— А есть и такие? — удивилась Шайли. — И что потом им делать? Только на следующий год поступать?
— Да, такие тоже бывают, — уклончиво ответил маг. — Но остальное зависит от баллов прохождения первых двух этапов. Если показатели высокие, им дают шанс на две пересдачи через день. Если балл средний — только на следующий год.
Больше Шайли ничего не успела спросить. Дверь снова засветилась, приглашая следующего адепта. Ею как раз оказалась Шайли. Кивнув на пожелание удачи, девочка вошла внутрь. Снова полумрак, только углы светились в довольно просторном помещении. Шайли застыла на пороге. Ее охватило предчувствие: дальше двигаться нельзя. Несколько секунд ничего не происходило. А потом прямо из пола стал появляться скелет, размахивающий руками. Вместо того, чтобы испугаться, Шайли вдруг рассмеялась.
