А ведь всего каких-то пятьсот сорок километров… На своей машине она бы доехала максимум за пять часов, даже быстрее. Но это на своей и по хорошей дороге.
Город, мелькающий за окнами машины, проходил мимо сознания Марианны. И только когда дома сменились сосновыми лесами, она начала присматриваться. Наверное, в ближайшие дни это будет единственная картина, которую будет постоянно перед глазами. Попытавшись опустить стекло, она с удивлением поняла, что это невозможно. Удалось лишь повернуть фиксатор и с трудом приоткрыть небольшое треугольное стеклышко. В кабину ворвался пахнущий хвоей и смолой ветер.
Глядя на её действия, Троицкий улыбнулся в бороду.
- Чем ухмыляться, лучше бы помогли, - рассердилась Мари.
- Откуда вы знаете, что я ухмыляюсь? - искренне удивился он. - Я думал - незаметно.
- А у вас уши от этого двигаются!
Это прозвучало настолько по-детски, что обоим стало смешно.
За поворотом показался выкрашенный в голубое и белое павильон с огромной надписью «Шашлыки».
***
Они ждали их за столиком в углу. На пластиковых тарелках - куски порумяненного мяса, кетчуп, зелень. Кружки с пивом, ломти пышного грузинского хлеба.
- Это Марианна, - представил её Иван. - Марианна, это Варвара, Марк и Федор.
Одного короткого взгляда было достаточно, чтобы понять, как её воспринимают - вздорное и экзальтированное существо, которому скучно стало в столице и захотелось экстрима. Ну что же, её это вполне устраивало - она с самого начала сказала Ивану, что не нужно, чтобы остальные знали о её болезни и истинной цели поездки. Он согласился, ему было все равно.
Один из будущих спутников выглядел добродушным медведем - круглое лицо, мощные плечи под клетчатой рубахой, огромные руки. Он единственный из троих ей улыбнулся и, кажется, вполне искренне. Второй - его можно было назвать даже симпатичным: светлые вьющиеся волосы, лицо хорошей лепки, голубые, прямо-таки ангельские глаза. Но впечатление портили тонкие, язвительно кривящиеся губы. И взгляд - презрительно-снисходительный.
А вот женщина, Варвара, полоснула взглядом, в котором ничего кроме откровенного недовольства, не было. Полоснула и демонстративно отвернулась. С ней могут быть проблемы, предупреждал Троицкий. Так что от неё надо просто держаться подальше и не реагировать на выпады. Марианна была уверена, что сможет не реагировать, уж что-что, а пропускать мимо себя шпильки и колкости она умела.
Да и что ей до этих людей - всего лишь случайные попутчики, с которыми она навсегда расстанется через неделю. Никаких отношений - ни дружбы, ни вражды быть просто не может. Она заплатила деньги за услугу, и она её получит, несмотря ни на что.
- Садитесь, - Иван отодвинул пластиковый стул и, когда Мари уселась, добавил: - Советую как следует поесть перед дорогой. Шашлыки тут отличные, проверенные.
- Нет, спасибо, - присматриваясь к мясу, покачала головой Мари. - Что-то не хочется.
- Зря. Шалва хорошо готовит.
- Да что ты её уговариваешь, - процедила сквозь зубы Варвара. - Захочет есть - поест. Не захочет - фигура лучше будет.
Марианна промолчала и даже сдержала улыбку. А потом решила, что надо все же рискнуть - обед в самолете она проспала, а на одной проглоченной утром чашке кофе до самого вечера будет тоскливо.
Шашлыки действительно оказались неплохими - мягкими и сочными.
- Мурз, принеси ещё! - крикнул Иван сновавшему по пропахшему пивом залу чернявому пареньку.
