– М?
– Она простая девчонка, Риан! – взмахнул рукой князь. – Молоденькая человеческая девчонка. А ты демон из славного рода Инниар. Так что, твои метания несерьёзны.
– То есть, ты считаешь, что я ими прикрываюсь.
– Неожиданно, да?
Альшер посмотрел на обсидиановые мечи в ножнах, висящих на краю спинки кровати.
– Честно сражаются только дураки?
– Странно, что ты это забыл.
– Спасибо тебе, голос разума!
– Обращайся.
Эжен поставил стакан на стол и вернулся к оставленной книге.
Тут в дверь раздался стук. Арши переглянулись и потянулись к оружию. Альшер взмахнул рукой, замок щёлкнул, и дверь раскрылась.
Иссалирион Лорс переступил порог их комнаты и взмахнул рукой, показывая зажатую в ней бутылку крепчайшего рома.
– Недели две назад мы достали со дна корабль, затонувший два столетия назад, его трюм был полон песка и… рома.
Альшер встал с койки и забрал бутылку.
– Предлагаешь устроить пиратскую вечеринку?
– Вроде того, – кивнул мэр, подтаскивая от стены к столу стул. – Я с новостями, которые отлично идут под ром.
– Он прекрасен без закусок, – возразил принц, откупоривая бутылку. – Особенно, такой выдержки.
– И тем не менее.
Эжен со вздохом заложил книгу лентой-закладкой и убрал в сумку. Вряд ли сегодня ещё понадобится. Альшер забрал его стакан, выплеснул воду за окно и, наколдовав третий, разлил ром.
– Сразу приступим к новостям?
– Нет, подождём ещё пару стаканов, – сказал Иссалирион, поднимая к губам наполненный на треть сосуд и наслаждаясь ароматом напитка. – Не хочу портить первое впечатление от вкуса. Я держу этот ром для особых случаев.
– Например? – уточнил князь, делая обжигающий глоток.
– Ну а вдруг, вы пожалуете.
– Лестно.
Иссалирион поудобнее развалился на стуле, ром приятно расслаблял мышцы.
– Так, эта брюнетка и есть та человеческая супруга принца? Выглядит, как простая наёмница.
– Алый никого не обманул?
– Да нет, ему поверили. Какой бы демон сразу после свадьбы потащил свою избранницу в опасный Свободный город? Ещё и держась за любовницу? И какая бы человеческая девка не разоделась бы в шелка и платину арши?
– Эта бы не разоделась, – хмыкнул принц.
– Ладно, им обоим лучше, что её приняли за наёмницу, – махнул рукой Лорс. – Лучше скажите, во что вы оба такое вляпались, что притащили в Город наследника?
– Почему же сразу «вляпались»? Мы по доброй воле решили ему слегка помочь.
– В чём?
– Пересечь половину чужой страны и поковыряться в Мертвенных болотах.
– Серьёзно?
– Чем бы дитя ни тешилось.
– Вы просто понятия не имеете, за что взялись.
– Просветишь? – спросил Эжен.
– Конечно. Не уверен, знаете ли вы уже, но в Келе что-то не ладное творится. Оппозиция, – он фыркнул. – И действуют они руками Свободных. Никто не знает, что нашим эльфам посулили в награду, но, думаю, прощение и возвращение.
– Это мы знаем, – подтвердил Альшер. – Эжен и Алый были в отряде Свободных, когда Орвейл попытался напасть на Шейлирриана с чародейским мечом. Позже на него было покушение в Келе. Разумеется, это между нами.
Иссалирион прижал ладонь к сердцу:
– Обещаю.
– Кстати, за что Орвейла изгнали из Келя?
– Убил в пьяной дуэли какого-то из их многочисленных принцев. Предложение заговорщиков было для него единственным шансом вернуться.
Князь задумчиво отставил стакан, в синих глазах темнели сомнения.
– Но как бы он вернулся? Его должен был изгнать Данестиан, и, насколько мне известно, король эльфов провалами в памяти не страдает.
