Но я не могла, не имела права так легко сдаться! От этого зависит моя жизнь и жизнь Коти.
На грани сознания ещё теплилась крохотная, дрожащая надежда, что стражи не распознали до конца магию и не поняли, откуда именно исходила эманация. Главное, чтобы они её остатки из кабинета не почувствовали. Там же совсем крохи остались. Совсем чуть-чуть!
Не найдя выхода, я решила, что буду играть роль до конца, лелея призрачный шанс, что это сработает и стражники не посмеют проверить мою лавку и не найдут бессознательного ночного гостя.
– Прошу прощения? – голос предательски дрогнул, но на моём лице отражалось удивление и непонимание.
– Мы почувствовали магию… странную магию, похожую на запрещённую, – немного сощурился Вертон, рассматривая меня, затем более внимательно лавку.
– Не понимаю… – задумчиво протянула я, прикусывая губы. – Почему вы пришли ко мне?
– Ваша лавка единственная работает в столь поздний час и… эта магия… согласитесь, довольно странное совпадение. Вы ничего здесь… эм… эдакого не делали, леди Бароу? – взгляд Вертона вновь вернулся к моему лицу, и меня немного затрясло от напряжения.
– Эдакого – это какого? – слегка приподняла бровь в изумлении. Плавно переместила ладони назад и крепко их сжала, поскольку они, сильно дрожа, начали выдавать меня.
– А можно мы проверим вашу лавку, леди? – нагловато спросил второй стражник, и я вперила в него недобрый взгляд.
– Эм… простите, леди Бароу, – закашлялся Вертон и несильно, но заметно ударил того в локоть.
– Что? – удивился стражник, потирая ушибленное место.
– Секундочку, леди, – Вертон взял стражника за этот же локоть и, отведя того в сторону, зашептал. Но шёпот был недостаточно тихим, поэтому до меня доносились обрывки их разговора. – Ты сдурел? Она леди! Из благородных… Чтобы устроить обыск в её лавке нужно разрешение или неоспоримые доказательства…
– Но откуда ещё могла быть эта магия… только… свет… у неё, значит это… Что-то делает… – заспорил второй.
– Если она не… то знаешь, что будет за оскорбление леди? А ещё… она помогает нашим… а если её обидим, то… все секреты… Только с доказательствами!
– Значит нужно…
Что нужно? Что? Почему вы совсем тихо заговорили? Вот именно сейчас и нужно погромче!!!
Нервы настолько сдали, что я сама не заметила, как сильно сцепила пальцы, что увязли в нежных складках платья за спиной и… они дёрнулись. Раздался треск рвущейся ткани, а затем воцарилась звенящая тишина в лавке.
Стражи в недоумении смотрели на меня, а я на них. Они явно не понимали, что это было, а вот я точно знала, что оторвала кусок от юбки платья и даже представить боюсь, какой там сейчас вид сзади, ведь ладони держала примерно на уровне… эм… мягкого места.
Тяжёлая тишина продолжала давить, пока её не разорвал скрипучий голос моего фамильяра:
– М-я-я-я-я-в, – мы все перевели взгляды на кота, и тот, поднявшись на лапы, весь распушился, словно его что-то сильно разозлило. Он присел на передние лапы и с грозным «мяв» спрыгнул со стойки и в миг оказался возле второго стражника. Несчастный даже отреагировать не успел, как Котя впился в его ногу выше колена, как раз под тёмным плащом.
– А-а-а-а, – как девица взвизгнул стражник и попытался оторвать от себя кота, но от моего Коти не так легко было отбиться.
Мы с Вертоном бросились помогать бедняге, но зубастый вцепился в него намертво. Прошло около полминуты, прежде чем кот оказался у меня на руках. Вырываясь и громко шипя, он с лютой ненавистью смотрел на стражника. Парень весь побледнел под этим гневным взглядом и отшатнулся назад, почти спрятавшись за спину Вертона. Котя проследил за манипуляциями бедолаги и, фыркнув, спрыгнул с моих рук. Медленно, виляя пушистым хвостом, прошествовал к стойке, забрался на неё, бросил последний презрительный взгляд на потрёпанного стражника и, довольный произведённым результатом, принялся вылизывать свои лапы, словно он замарал их.
